Verlangsamen Hörgeräte den kognitiven Verfall?

Vor einiger Zeit habe ich ein Video gedreht, in dem ich über Forschungsergebnisse der Lancet Commission sprach. Ihre Untersuchungen ergaben, dass ein Hörverlust in der Lebensmitte zu einem um 9% erhöhten Demenzrisiko im späteren Leben führte. Es war der größte potenziell modifizierbare Risikofaktor für Demenz.

Jüngste neue Erkenntnisse aus dem Sense-Cog-Projekt haben jedoch ergeben, dass Hörgeräte den kognitiven Rückgang bei Menschen mit Hörverlust verlangsamen können. In ihrem kürzlich erschienenen Artikel mit dem Titel „Zusammenhang zwischen Hörgerätegebrauch und kognitiver Funktion bei älteren Amerikanern“ stellten sie fest, dass „der Gebrauch von Hörgeräten positiv mit episodischen Gedächtniswerten einherging.

Der Rückgang der episodischen Gedächtniswerte war nach [der Verwendung von Hörgeräten] langsamer als vor der Verwendung von Hörgeräten.“ Ihre Studie war anders, da sie eine große Gruppe von über 2.000 Personen über 18 Jahre beobachteten und ihre Rate des kognitiven Rückgangs vor und nach der Behandlung mit Hörgeräten untersuchten. Die Rate des kognitiven Rückgangs verlangsamte sich bei diesen Personen nach der Behandlung. Es gibt zwei vermutete Gründe für die Verringerung des kognitiven Rückgangs bei diesen Personen:

1. Die Kaskadenhypothese — Dies deutet darauf hin, dass andere Auswirkungen der Hörgerätebehandlung wie verminderte Depressionen, erhöhtes soziales Engagement und erhöhte körperliche Aktivität den kognitiven Rückgang verlangsamen könnten.

2. Die neurobiologischen Auswirkungen — Dies deutet darauf hin, dass Hörgeräte die negativen Auswirkungen sensorischer Deprivation auf die Gehirnfunktion verringern können. Letztlich kamen die Forscher zu dem Schluss, dass „Hörgeräte im späteren Leben eine mildernde Wirkung auf den Verlauf des kognitiven Verfalls haben können.

Die Bereitstellung von Hörgeräten oder anderen Rehabilitationsdiensten für Hörgeschädigte zu einem viel früheren Zeitpunkt im Verlauf einer Schwerhörigkeit kann den weltweiten Anstieg der Demenz eindämmen.“ Nun wird es immer Kritiker geben, die einfach das Alter als Hauptursache für den kognitiven Rückgang verantwortlich machen.

Tatsächlich hat mir das meine Haltung zu Hörgeräten und kognitivem Verfall eingehaucht. Schließlich hängen Alter, Hörverlust und Demenz zusammen.

Angesichts all der jüngsten Erkenntnisse, die darauf hindeuten, dass sich Hörverlust auf die kognitiven Fähigkeiten auswirkt, ist es jedoch sehr schwierig, einfach zu sagen, dass kognitiver Rückgang und Demenz allein auf das Alter zurückzuführen sind. Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, an Hörverlust leidet, helfen Ihnen Hörgeräte nicht nur dabei, besser zu kommunizieren, sie können auch Ihr Risiko, später an Demenz zu erkranken, verringern und Sie über Jahre hinweg geistig fit halten.