¿Los audífonos ralentizan el deterioro cognitivo?

Hace poco grabé un vídeo sobre la investigación de la Comisión Lancet. Su investigación indicó que la pérdida de audición en la mediana edad aumentaba en un 9% el riesgo de demencia en etapas posteriores de la vida. Era el principal factor de riesgo potencialmente modificable de la demencia.

Sin embargo, nuevas pruebas recientes del Proyecto Sense-Cog revelaron que los audífonos pueden retrasar el deterioro cognitivo en las personas con pérdida auditiva. En su artículo reciente titulado «Relación longitudinal entre el uso de audífonos y la función cognitiva en personas mayores», descubrieron que «el uso de audífonos se asoció positivamente con las puntuaciones de memoria episódica.

La disminución de las puntuaciones de memoria episódica fue más lenta después de [usar audífonos] que antes de usarlos». Su estudio fue diferente porque siguieron a un grupo grande de más de 2000 personas mayores de 18 años y examinaron su tasa de deterioro cognitivo antes y después del tratamiento con audífonos. La tasa de deterioro cognitivo disminuyó después del tratamiento en estas personas. Se sospecha que hay dos razones para la reducción del deterioro cognitivo en estas personas:

1. La hipótesis de la cascada: sugiere que otros efectos del tratamiento con audífonos, como la disminución de la depresión, el aumento de la participación social y el aumento de la actividad física, podrían reducir la tasa de deterioro cognitivo.

2. El impacto neurobiológico: esto sugiere que los audífonos pueden reducir el impacto negativo de la privación sensorial en la función cerebral. En última instancia, los investigadores concluyeron que «los audífonos pueden tener un efecto atenuante en las trayectorias del deterioro cognitivo en la vejez.

Proporcionar audífonos u otros servicios de rehabilitación para personas con discapacidad auditiva mucho más temprano en el curso de la discapacidad auditiva puede detener el aumento de la demencia en todo el mundo». Ahora siempre habrá críticos que simplemente culpen a la edad como el principal factor que causa el deterioro cognitivo.

De hecho, esto me acostumbró a mi postura sobre los audífonos y el deterioro cognitivo. Después de todo, la edad, la pérdida auditiva y la demencia están relacionadas.

Sin embargo, a la luz de toda la evidencia reciente que sugiere el impacto de la pérdida auditiva en las capacidades cognitivas, resulta muy difícil decir que el deterioro cognitivo y la demencia se deben únicamente a la edad. Por lo tanto, si tú o alguien que conoces tiene pérdida auditiva, los audífonos no solo te ayudarán a comunicarte mejor, sino que también pueden reducir el riesgo de padecer demencia en el futuro, manteniéndote en buena forma mental durante muchos años.