Selecionar um aparelho auditivo que atenda às suas necessidades exige duas coisas: primeiro, identificar o estilo do dispositivo que você precisa e, em segundo lugar, o nível de tecnologia dentro do dispositivo.
Compreendendo os aparelhos auditivos
Os aparelhos auditivos funcionam de forma muito semelhante aos computadores. Com isso, quero dizer que você poderia ter dois computadores de aparência completamente idêntica, mas, por dentro, eles podem ter diferenças de tecnologia. Se você é do tipo de pessoa que gosta apenas de navegar na Internet ou acessar o Facebook, pode se dar bem com o computador que tem componentes e softwares internos muito básicos. No entanto, se você é do tipo de pessoa que gosta de transmitir muitos filmes, jogar muitos jogos ou fazer muitas coisas que exigem armazenamento, talvez precise de um computador com um disco rígido maior, um processador mais rápido etc. para permitir que você faça as coisas que precisa fazer nesse computador.
Os aparelhos auditivos são realmente iguais nesse sentido. O estilo do aparelho auditivo não importa muito quando você olha para dois dispositivos diferentes. Eles podem parecer exatamente iguais, mas o nível de tecnologia dentro deles pode ser drasticamente diferente — e isso pode controlar o sucesso ou não do tratamento auditivo.
Os diferentes níveis de nível de tecnologia
A maioria dos fabricantes tem de três a quatro níveis diferentes de nível de tecnologia, desde o Premium na parte superior até o Básico na parte inferior.
É importante notar que há não existe um aparelho auditivo básico. Um aparelho auditivo também atende às suas necessidades ou um aparelho auditivo não atende às suas necessidades. Não importa onde você esteja no espectro de tratamento de sua perda auditiva. A única coisa que importa é que o dispositivo seja capaz de atender às suas necessidades.
Ao contrário dos computadores, a tecnologia do aparelho auditivo está vinculada ao software dentro do dispositivo, e não às diferenças de hardware dentro do dispositivo. Você terá dois aparelhos auditivos idênticos, usando os mesmos receptores, microfones, botão ou controle de volume, mas, no final das contas, é o software e o chip do computador que estão dentro do aparelho auditivo que funcionarão de maneira diferente e farão com que funcionem melhor ou pior para você.
As seis principais diferenças para determinar o nível correto de tecnologia de aparelhos auditivos
Há seis diferenças principais que você precisa considerar ao determinar o nível correto de tecnologia do aparelho auditivo para você.
- PersonalizaçãoUm aparelho auditivo amplifica até uma determinada faixa, também conhecida como frequência. Se você adquirir um aparelho auditivo com muitos canais, isso permitirá que o audiologista faça ajustes mais precisos na forma como os aparelhos auditivos amplificam o som para você. Por exemplo, se você tivesse um aparelho auditivo com três canais e só pudesse aumentar os graves, médios e agudos, obteria uma estimativa muito aproximada de sua prescrição para perda auditiva. Você pode sentir que não está obtendo a precisão auditiva que espera.
Por outro lado, com níveis premium de tecnologia, você pode obter mais de 20 canais em um aparelho auditivo, o que permite que você ou o audiologista ajustem e programem especificamente o dispositivo de acordo com sua prescrição para perda auditiva.
- Capacidade de funcionar bem em ruídos de fundo
Desde que os aparelhos auditivos sejam sem fio, praticamente todos eles têm a capacidade de sincronização binaural. Em outras palavras, isso significa que os aparelhos auditivos podem se comunicar entre si, o que melhora sua capacidade de ouvir ruídos de fundo. Em vez de ter apenas dois microfones por ouvido, na verdade existem quatro microfones para se comunicar entre si e compartilhar o cenário auditivo. Além disso, os aparelhos auditivos de nível premium têm mais recursos, o que ajuda você a ter um melhor desempenho em uma situação de ruído de fundo.
Por exemplo, com uma peça de tecnologia auditiva de nível premium, se você estiver jantando em um restaurante com sua família e amigos, conseguirá ouvir a pessoa à mesa ao seu redor melhor do que se tivesse apenas um nível básico de tecnologia auditiva.
- Facilidade de uso
Os dispositivos de nível premium têm recursos e programas que respondem por muitas situações diferentes nas quais você pode se encontrar. Um dispositivo de nível básico pode ter apenas alguns programas, que talvez você precise ajustar manualmente.
De um modo geral, os aparelhos auditivos básicos têm cerca de três programas: um que permite que seus aparelhos auditivos captem sons de todas as direções; um programa de fala e ruído que identifica o ruído e concentra os microfones na pessoa com quem você está olhando e falando, reduzindo a amplificação de outras pessoas ao seu redor; e talvez um programa de música, que permite que o som entre de forma mais natural.
Quando você adota a tecnologia de médio porte, mais programas serão adicionados. Por exemplo, você pode ter um programa de conforto com ruído, que detecta o ruído em sua área e suaviza todo o ruído de fundo. Você pode ter um programa que lida com a reverberação um pouco melhor, como quando você está em uma sala grande e vazia com paredes, tetos e pisos rígidos, com som saltando, e você quer um melhor controle sobre o som.
Depois de adotar uma tecnologia de nível premium, um aparelho auditivo tem programas para praticamente qualquer situação, seja no carro, em casa ou em um restaurante — não importa! Com o passar dos anos, os aparelhos auditivos de nível premium ficaram muito mais avançados na forma como processam o som. Eles também fazem as coisas automaticamente. Se você entrar no veículo e conversar com seu cônjuge ou amigo, um aparelho auditivo de nível premium se ajusta automaticamente a um programa de fala no carro, para que você possa ouvi-lo muito melhor naquele ambiente específico.
Imagine um aparelho auditivo sendo capaz de fazer isso em qualquer situação em que você se encontre e colocá-lo nas melhores configurações que você precisa ouvir em qualquer ambiente. Isso significa que você não precisa clicar constantemente em um botão do programa para encontrar a configuração certa para você. Na verdade, pesquisas mostraram que aparelhos auditivos de nível premium podem identificar o programa certo para você melhor do que você pode, como humano, ao tentar identificar essa situação.
- Conforto no som
Quando você se encontra em ambientes diferentes com diferentes tipos de som forte, como vento ou ruído de fundo, os aparelhos auditivos de nível premium têm recursos digitais diferentes para eliminar esses sons irritantes, enquanto um dispositivo de nível básico pode não ter todos esses recursos ou fazê-los funcionar em sua capacidade total.
Por exemplo, com características de vento: se você estiver no campo de golfe, poderá ter vento vindo de todas as direções. Com um dispositivo de nível premium, ele será capaz de identificar quando há vento entrando e bloqueá-lo. Um dispositivo de nível básico não terá esse tipo de recurso digital para remover os sons do vento, o que faz com que você tenha dificuldade em ouvir mais em um ambiente ventoso ou barulhento do que em um dispositivo de nível premium.
- Conectividade
Embora esse nem sempre seja o caso dos níveis premium versus básicos, a conectividade com um telefone ou outros dispositivos Bluetooth significa que você precisará de níveis mais altos de tecnologia. Dito isso, a maioria das empresas tem algum tipo de conectividade Bluetooth, até seus níveis básicos.
Isso também inclui a questão da recarregabilidade. A recarregabilidade é algo que vem se destacando recentemente — a maioria das empresas oferece dispositivos recarregáveis, mas não oferece acesso à recarregabilidade, a menos que você esteja nos níveis mais altos de tecnologia. Em outras palavras, se você quiser ter uma boa conectividade e recarregabilidade, opte por um dispositivo premium ou de nível médio.
- Custo
Sim, se você quiser essa tecnologia de nível premium em vez desse nível básico, precisará gastar mais dinheiro para obtê-la. Com isso, quero dizer que geralmente custa $1.000 a mais por uma peça de tecnologia de nível premium do que por uma peça de tecnologia de aparelho auditivo de nível básico. Se você dedicar um minuto para detalhar isso, quanto custa anualmente escolher uma peça de tecnologia de nível premium versus uma peça básica de tecnologia? Dividido, custa cerca de $250 por ouvido, por ano. Geralmente, se estivermos falando de uma divisão extra de $2,000 em quatro anos, você pagará $500 por ano adicionalmente pelo nível mais premium de tecnologia auditiva.
Vale a pena? É, se você precisar ou quiser que esses recursos possam ouvir melhor em todas essas variedades de ambientes em que você se encontra. No entanto, se você é alguém que fica em casa o dia todo, assiste TV e conversa silenciosamente com um ou dois visitantes por vez, provavelmente concorda com a tecnologia de nível básico. No entanto, a maioria de nós se encontra em ambientes auditivos complexos pelo menos uma ou duas vezes por semana, seja indo à igreja, a um restaurante ou a uma reunião familiar. Se você tiver tecnologia de nível básico quando se encontrar nesses ambientes complexos, não terá um desempenho tão bom.
Comparando os níveis de tecnologia
Do ponto de vista da pesquisa, os pesquisadores não conseguiram identificar especificamente quanto benefício um dispositivo de nível premium oferece em relação a um dispositivo de nível básico. Se você olhar de um nível macro e mais amplo, não conseguirá encontrar estudos que realmente indiquem que a tecnologia de nível premium é melhor do que a tecnologia de nível básico.
No entanto, quando você começa a trabalhar individualmente com os pacientes, vejo isso o tempo todo: se você muda alguém de um básico para um premium, eles notam a diferença imediatamente. Provavelmente, isso se deve ao fato de podermos personalizá-lo melhor para sua perda auditiva, de eles habilitarem esses recursos digitais para permitir que ouçam mais em uma situação descontraída, de exigir menos ajustes práticos quando se encontram em uma situação complicada e de os aparelhos auditivos simplesmente funcionarem melhor. Nunca vi um caso em que alguém tenha usado um dispositivo de nível premium e mudado para um dispositivo de nível básico, porque as diferenças são muito grandes.
Pode parecer impressionante que existam tantos tipos diferentes de tecnologia e níveis. Como você encontra o que é certo para você? Realmente, essa é a responsabilidade do fonoaudiólogo que você consulta. Ao passar um tempo com você e descobrir seu estilo de vida e as situações em que você se encontra regularmente, eles devem ser capazes de recomendar o nível certo de tecnologia.
Em outras palavras, não se surpreenda que eles recomendem uma tecnologia premium se você disser que quero ouvir quando vou aos jogos de beisebol do meu filho, ou quero ouvir em restaurantes, ou quero ir a reuniões familiares e não tenho problemas. Eles sabem que você ouvirá melhor com tecnologia de nível premium do que com um aparelho auditivo de nível básico.
E, finalmente, aqui está um segredo: realmente não importa o nível de tecnologia que você obtenha, se o fonoaudiólogo não se adequar bem a você. Quando digo “se encaixa bem em você”, quero dizer programar os dispositivos usando medição de ouvido real ou verificação de ouvido real. Essa é a maneira de garantir que um aparelho auditivo esteja adequado aos seus níveis prescritivos. Quando feitos corretamente, todos os excelentes recursos que vêm com aparelhos auditivos de nível premium muito bons começam a aparecer e você começa a perceber esse benefício.
Posso te dizer uma coisa: um dispositivo de nível básico ajustado e programado adequadamente para você terá um desempenho melhor do que um dispositivo de nível premium que não usava medidores de ouvido reais e não era adequado para você.
