Por que os aparelhos auditivos fazem minha voz ficar alta? | O efeito de oclusão

Um dos primeiros comentários que os novos usuários de aparelhos auditivos fazem quando começam a usar aparelhos auditivos é: “por que minha voz soa tão diferente?”. Bem, há duas respostas possíveis para essa pergunta. Ou sua própria voz está sendo amplificada por seus novos aparelhos auditivos ou você está experimentando o efeito de oclusão.

Vamos discutir o primeiro culpado. Há uma grande chance de você não ouvir sua própria voz há muito tempo. Os aparelhos auditivos são projetados principalmente para amplificar a fala. Devido a isso, é muito provável que sua própria voz também seja amplificada para um nível mais alto. Isso faz com que sua própria voz fique anormalmente alta em comparação com o que você está acostumado. Felizmente, isso é algo ao qual os novos usuários de aparelhos auditivos tendem a se adaptar rapidamente.

No entanto, o segundo culpado, o Efeito de Oclusão, costuma ser uma história diferente. O efeito de oclusão ocorre quando o som da sua própria voz, ou o som de você mastigando comida, é conduzido pelo osso através da mandíbula e do crânio. Essa vibração do som acaba acabando nos canais auditivos. Normalmente, essa vibração escaparia de seus canais, mas se não puder escapar devido ao uso de um aparelho auditivo ou molde de ouvido, ela vibrará seus tímpanos, fazendo com que sua voz fique alta para você. Algumas pessoas descrevem isso como um som oco, um som alto e estrondoso, como se você estivesse falando em um barril ou falando em um túnel.

Geralmente, é fácil determinar qual deles você tem realizando uma medição objetiva usando medições de microfone de sonda, que também são usadas para medição de ouvido real, ou silenciando seus aparelhos auditivos e fazendo com que você fale para ver se a percepção de explosão desaparece ou permanece. Se essa percepção persistir, você tem o efeito de oclusão.

O efeito de oclusão geralmente é experimentado com mais frequência por indivíduos que têm limiares auditivos de baixa frequência muito bons. Isso ocorre porque o efeito de oclusão é percebido em frequências abaixo de 500 Hz. Quanto melhor você ouvir sons abaixo de 500 Hz, mais você perceberá a oclusão. Por outro lado, se você tem problemas de audição nas frequências abaixo de 500 Hz, é improvável que experimente o efeito de oclusão.

Então, se você tem o efeito de oclusão, existe uma maneira de eliminá-lo ou reduzi-lo? A resposta é Sim! Há duas maneiras de reduzir a percepção do efeito de oclusão. A primeira é aumentar a ventilação do molde auricular ou usar uma cúpula aberta. Isso permitirá que o som conduzido pelo osso em seu canal auditivo escape. Quanto maior a ventilação, menor o risco de ocorrer oclusão. Em segundo lugar, é inserir um molde auricular ou aparelho auditivo mais profundo. Quanto menor o espaço entre o tímpano e a ponta do aparelho auditivo ou do molde auricular, menos espaço sua voz terá para vibrar, reduzindo também a oclusão.

Parece simples, certo? Errado. Quanto maior a ventilação, maior o risco de permitir que o som amplificado vaze e cause feedback ou assobio. Quanto mais fundo você entra no canal auditivo, mais sensível ele se torna, portanto, inserir um aparelho auditivo ou um molde auricular muito fundo pode causar problemas de conforto. Dito isso, se seu fonoaudiólogo for bom no que faz, ele será capaz de encontrar o equilíbrio certo entre uma quantidade aceitável de oclusão e uma quantidade apropriada de amplificação ao mesmo tempo.