Hörgeräte können den kognitiven Rückgang bei Risikopersonen verlangsamen

Als Spezies werden wir im Hinblick auf das Durchschnittsalter immer älter, und die Zahl der Menschen, die mit kognitiven Beeinträchtigungen leben, steigt. Angesichts dieses Trends wird der Bedarf an sicheren und kostengünstigen Interventionen zur Vorbeugung oder Verlangsamung des altersbedingten kognitiven Verfalls noch dringlicher. Demenz ist eine komplexe Erkrankung, die eine Reihe von Behandlungen erfordert. Neuere Forschungen haben jedoch ergeben, dass Hörverlust Eine Behandlung könnte tatsächlich den kognitiven Rückgang verlangsamen.

Hier schauen wir uns aktuelle groß angelegte Studien an, die den möglichen Zusammenhang zwischen der Verwendung von untersucht haben Hörgeräte und die geringere Rate des kognitiven Rückgangs, insbesondere bei älteren Erwachsenen mit einem höheren Demenzrisiko. Die Ergebnisse dieser Studien könnten von großer Bedeutung dafür sein, wie wir Möglichkeiten finden, den kognitiven Rückgang zu bekämpfen und die allgemeine Lebensqualität älterer Erwachsener zu verbessern.

Der Zusammenhang zwischen Hörverlust und kognitivem Verfall

Hörverlust ist ein häufiges Problem bei älteren Erwachsenen. Fast zwei Drittel der Personen über 60 Jahren leiden an einer gewissen Schwerhörigkeit. Frühere Untersuchungen haben einen Zusammenhang zwischen Hörverlust und einem erhöhten Demenzrisiko festgestellt. Es wurde jedoch auch vermutet, dass die Behandlung von Hörverlust, insbesondere durch die Verwendung von Hörgeräten, dazu beitragen könnte, das Fortschreiten der kognitiven Beeinträchtigung zu verlangsamen.

Obwohl wir die genauen Mechanismen für diese Beziehung nicht kennen, wissen wir, dass Hören und Gedächtnis zwei separate, aber stark miteinander verbundene Gehirnprozesse sind, die dazu beitragen, das tägliche Funktionieren und die Kommunikation einer Person zu kontrollieren. Wenn das Gehör beeinträchtigt ist, muss das Gehirn härter arbeiten, um die fehlenden Informationen zu ergänzen. Dies kann zu kognitiver Überlastung führen und im Laufe der Zeit möglicherweise zu einem Rückgang der kognitiven Fähigkeiten beitragen.

Der Einfluss von Hörgeräten auf den kognitiven Rückgang: Schlüsselstudien

Mehrere wichtige Studien konzentrierten sich auf das Verständnis der Auswirkungen von Hörgeräten auf den kognitiven Rückgang, insbesondere bei Risikopersonen. Die Studie Aging and Cognitive Health Evaluation in Elders (ACHIEVE) und die von den National Institutes of Health (NIH) durchgeführte Studie sind zwei dieser zentralen Forschungsinitiativen.

Die ACHIEVE Studie

Die ACHIEVE Studie, die von Forschern der Johns Hopkins University und sieben weiteren Institutionen durchgeführt wurde, ist eine der umfangreichsten randomisierten, kontrollierten klinischen Studien zur Bewertung der Wirksamkeit von Hörgeräten bei der Reduzierung des langfristigen kognitiven Rückgangs bei älteren Erwachsenen. An der Studie nahmen fast 1.000 Erwachsene im Alter zwischen 70 und 84 Jahren teil, die einen unbehandelten Hörverlust hatten, aber keine signifikanten kognitiven Beeinträchtigungen aufwiesen.

Die Ergebnisse der ACHIEV-Studie, die im Juli 2023 in The Lancet veröffentlicht wurde, zeigten, dass die Wirkung von Hörgeräten zwar in der gesamten Studienpopulation nicht spürbar war, aber bei einer Untergruppe älterer Erwachsener mit leichtem bis mittelschwerem Hörverlust, die Teil einer laufenden Studie zur Herzgesundheit waren, sehr signifikant war. In dieser Gruppe wurde festgestellt, dass der Gebrauch von Hörgeräten den kognitiven Rückgang innerhalb von drei Jahren um beachtliche 48% verlangsamt.

Die NIH-Studie

Die NIH-Studie konzentrierte sich dagegen auf die Bewertung des kognitiven Rückgangs bei älteren Erwachsenen mit erheblichem Hörverlust, bei denen ein hohes Demenzrisiko bestand. In der Studie wurde die Rate des kognitiven Rückgangs über einen Zeitraum von drei Jahren zwischen Personen verglichen, die Hörgeräte erhielten und nicht.

Die Studie ergab, dass die Gruppe, die Hörgeräte erhielt, von einer erheblichen Verbesserung ihrer Kommunikationsfähigkeiten berichtete. Noch wichtiger ist, dass der Nutzen der Hörgeräte erheblich war, als sich die Analyse auf Personen mit einem höheren Demenzrisiko konzentrierte. Im Vergleich zu der Gruppe, die keine Hörgeräte erhielt, verringerte sich die Rate des kognitiven Rückgangs um fast 50%

Mögliche Implikationen

Die Ergebnisse dieser Studien deuten darauf hin, dass die Behandlung von Hörverlust mit Hörgeräten eine sichere und wirksame Strategie sein könnte, um das Risiko von kognitivem Verfall und Demenz bei gefährdeten Bevölkerungsgruppen zu verringern. Angesichts der Tatsache, dass Hörverlust behandelbar ist, könnte er als wichtiges Ziel für die öffentliche Gesundheit dienen, um das Risiko von kognitivem Verfall und Demenz zu mindern.

Darüber hinaus könnte die Verwendung von Hörgeräten auch dazu beitragen, die allgemeine Lebensqualität älterer Erwachsener zu verbessern. Dr. David Knopman, Neurologe an der Mayo Clinic, stellt fest: „Hörverlust ist eine Behinderung, die ihre Lebensqualität beeinträchtigt, und sie sollten darüber nachdenken, sich ein Hörgerät zuzulegen, wenn es ihnen in ihrem täglichen Leben zugute kommen würde, unabhängig davon, ob es den zusätzlichen langfristigen Vorteil hat, den kognitiven Rückgang zu verzögern.“

Wie Audiologen bei der Bekämpfung von Hörverlust und kognitivem Verfall helfen

Wenn Sie sich Sorgen über Ihr Gehör und einen möglichen kognitiven Rückgang machen, empfehlen wir Ihnen, einen Audiologen vor Ort zu konsultieren, vorzugsweise einen, der sich für evidenzbasierte Praktiken wie die im HearingUp-Netzwerk einsetzt. Audiologen können umfassende Bewertungen der Hörgesundheit durchführen, geeignete Hörgeräte empfehlen und Einzelpersonen kontinuierlich unterstützen und beraten, um ihnen zu helfen, die Vorteile ihrer Hörgeräte zu maximieren und möglicherweise den kognitiven Rückgang zu verlangsamen.

Blick in die Zukunft: Zukünftige Forschung und politische Änderungen

Obwohl die Ergebnisse dieser Studien vielversprechend sind, sind weitere Untersuchungen erforderlich, um die genauen Mechanismen, durch die Hörgeräte dazu beitragen können, den kognitiven Rückgang zu verlangsamen, vollständig zu verstehen. Die laufenden Forschungsbemühungen konzentrieren sich auf die Analyse von Gehirnscans, Daten über soziales Engagement und die langfristigen Auswirkungen von Hörinterventionen auf Kognition und andere Ergebnisse.

Auf politischer Ebene könnten diese Ergebnisse den politischen Entscheidungsträgern möglicherweise als Orientierungshilfe dienen, sich für einen verbesserten Zugang zu erschwinglichen Hörbehandlungen und Interventionen einzusetzen. Dazu könnten nicht nur Hörgeräte und verwandte Technologien gehören, sondern auch Diagnose- und Hörpflegedienste, die von Audiologen erbracht werden.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Hörgeräte in unserem Arsenal als wirksames Instrument zur Bekämpfung der zunehmenden globalen Belastung durch kognitiven Verfall und Demenz dienen könnten. Durch die Bekämpfung des Hörverlusts könnten wir potenziell erhebliche Fortschritte bei der Verbesserung der Lebensqualität älterer Erwachsener und der Verringerung des Demenzrisikos in Risikopopulationen erzielen.