Bluetooth

Audífonos y Bluetooth: audio directo a sus oídos

Hoy en día, la mayoría de los audífonos son lo suficientemente pequeños como para que apenas se noten, con una tecnología increíblemente sofisticada que hace que la audición sea mejor que nunca. Con estos avances, casi todos los audífonos disponibles en el mercado incluyen conectividad Bluetooth para la transmisión de audio, las llamadas telefónicas y el control de aplicaciones.

Los beneficios de la transmisión por Bluetooth son ilimitados. El beneficio más común que reportan los pacientes es una mejor comprensión de las llamadas telefónicas. Cualquier persona con pérdida auditiva le dirá que hablar por teléfono es un gran dolor de cabeza. El rango de frecuencia de la voz humana va desde los 100 Hz hasta los 17.0000 Hz. Sin embargo, para preservar el ancho de banda, las llamadas telefónicas limitan el rango de frecuencia del audio de 300 Hz a solo 3400 Hz. Cuando se sufre una pérdida de audición, se pierde el acceso a los sonidos de las frecuencias en las que hay pérdida auditiva, por lo que hablar por teléfono se vuelve aún más difícil, ya que el teléfono ya limita las frecuencias que se transmiten. Si bien los audífonos que no utilizan Bluetooth ayudan, es necesario mantener el teléfono cerca de la oreja y muchos pacientes tienen problemas con la retroalimentación.

Pasemos a la transmisión por Bluetooth, donde ahora el audio de la llamada se transmite a través de los audífonos directamente al oído del oyente, amplificado según su prescripción auditiva. Las personas que siempre han tenido que atender sus llamadas con el altavoz ahora pueden disfrutar de una mejor audibilidad sin que todos los que están a su alrededor puedan escuchar sus llamadas. Muchos audífonos también utilizan los micrófonos de los audífonos para captar la voz durante la llamada, lo que elimina por completo la necesidad de mantener el teléfono cerca de la oreja. La transmisión de audio a través del teléfono funciona de manera similar, ya que transmite el audio directamente a los oídos y lo amplifica de acuerdo con las prescripciones para la pérdida auditiva.

Todos los principales fabricantes también tienen aplicaciones que se pueden usar como control remoto para sus audífonos, donde puede ajustar el volumen, cambiar de programa e incluso ajustar la direccionalidad y la frecuencia de los audífonos. Muchas aplicaciones incluso permiten a los usuarios crear programas personalizados que pueden usarse en diferentes situaciones según sus preferencias auditivas. A algunos pacientes les gustan tanto estos programas personales que piden a sus audiólogos que los agreguen a la programación predeterminada de los audífonos en su próxima visita.

Con la excepción de Phonak, la mayoría de los fabricantes de audífonos están hechos para iPhone (MFi). Esto significa que los audífonos utilizan una forma de Bluetooth de bajo consumo para conectarse a los iPhones y transmitirlos a través del menú de accesibilidad. Esta forma de Bluetooth es más rápida y reduce el consumo de batería, y tiene la ventaja de ser extremadamente fácil de configurar, ya que solo es necesario conectarla en un lugar. Los audífonos MFi también se pueden vincular a iPads y otros dispositivos Apple a través del menú de accesibilidad. Los dispositivos Apple también ofrecen la función Escucha en vivo a través de los audífonos, por lo que puedes usar el teléfono como micrófono remoto. En un restaurante ruidoso, solo tienes que activar el modo Escucha en directo y pasarle el teléfono a la persona con la que estás hablando para que su voz llegue directamente a tus oídos. También puedes usarlo para escuchar al orador en reuniones o clases.

Si tus audífonos son MFi, puedes seguir conectándote a dispositivos Android si tienen el protocolo Bluetooth ASHA (que normalmente se encuentra en los modelos más recientes; puedes comprobar la compatibilidad en el sitio web del fabricante de tu audífono). De lo contrario, cada marca tiene accesorios que pueden usarse como puerta de enlace para conectarse tanto a dispositivos Android como a PC.

Los audífonos de Phonak son ligeramente diferentes, ya que no son MFi. Esto significa que pueden conectarse mediante Bluetooth a casi cualquier dispositivo que lo permita. Durante el tiempo que llevo trabajando con audífonos, los he conectado a iPhones, Android, Crickets, teléfonos Google, ordenadores portátiles ¡e incluso teléfonos plegables! Los audífonos de Phonak utilizan una conexión Bluetooth tradicional a la que se accede a través del menú Bluetooth del teléfono. El audífono que el audiólogo asigne como audífono principal será el que se conecte al teléfono a través de Bluetooth para transmitir el audio y, a continuación, envíe toda la información de audio al otro lado a través de su propia conexión. Para la conectividad de las aplicaciones, Phonak utiliza Bluetooth de bajo consumo, que se conecta a ambos dispositivos. Por lo tanto, mientras utilice un dispositivo MFi, tendrá 2 audífonos conectados en el menú de accesibilidad, mientras que cuando se conecte a los audífonos de Phonak, tendrá 3 conexiones para audífonos en el menú Bluetooth.

Incluso si la tecnología no es lo tuyo y la idea de los menús de accesibilidad y Bluetooth te hace empezar a sudar, una vez configurada, la conectividad Bluetooth hace que usar los audífonos sea mucho más sencillo. Si tiene problemas para conectar los audífonos, póngase en contacto con su audiólogo o con el fabricante de los audífonos y ellos se encargarán de conectarlos en un abrir y cerrar de ojos. Las llamadas telefónicas comenzarán a llegar directamente a tus oídos, lo que provocará menos estrés en el teléfono, y las interfaces grandes y fáciles de usar de las aplicaciones te permiten realizar ajustes fácilmente sin tener que perder el tiempo con pequeños botones en la parte posterior de los audífonos.

Si bien hace diez años, poder escuchar las llamadas telefónicas y el audio directamente a través de los audífonos podía parecer una quimera, se ha vuelto casi omnipresente entre los audífonos actuales. Con la introducción de los audífonos de venta libre, es probable que las capacidades Bluetooth de los audífonos alcancen niveles aún mayores. A medida que avance la tecnología, estas conexiones solo serán más rápidas y mejores. Dentro de diez años, ¿quién sabe dónde estaremos?