Análise do Dr. Cliff sobre os óculos auditivos OTC da Nuance Audio

O conceito de aparelhos auditivos para óculos não é novo. Nas décadas de 1950 e 1960, esses dispositivos eram relativamente populares, incluindo o presidente Lyndon B. Johnson, que os usou para sua perda auditiva neurossensorial bilateral na década de 1970. No entanto, à medida que os aparelhos auditivos se tornaram menores e mais convenientes, os aparelhos auditivos para óculos caíram em desuso e praticamente desapareceram do mercado.

Isso mudou em 2024, quando a Nuance Audio, em parceria com a Essilor Luxottica, recebeu a aprovação do FDA para seus inovadores aparelhos auditivos para óculos. O Dr. Cliff Olson concluiu recentemente uma extensa revisão desses dispositivos, e os resultados são fascinantes para quem está considerando essa abordagem única para aprimoramento auditivo.

Para quem são esses dispositivos?

Os aparelhos auditivos de óculos Nuance Audio são projetados para adultos com perda auditiva leve a moderada percebida. Como um aparelho auditivo de venda livre, eles têm limitações de amplificação que os tornam inadequados para qualquer coisa além dos níveis moderados de perda auditiva. Esses dispositivos são voltados principalmente para pessoas que desejam ouvir melhor em situações de ruído de fundo, embora tecnicamente possam ser usados durante todo o dia.

Curiosamente, os testes do Dr. Cliff sugerem que mesmo pessoas com audição normal poderiam se beneficiar do uso desses óculos em ambientes ruidosos devido à sua avançada tecnologia de microfone direcional.

Design e características

Os óculos Nuance Audio vêm em dois estilos: quadrados e pantos, disponíveis nas cores preto e bordô. O design quadrado oferece duas opções de calibre (54 mm e 56 mm), enquanto o estilo pantos vem apenas em 48 mm. As armações custam $1.100, com cobranças adicionais por lentes prescritas e atualizações, potencialmente elevando o total para cerca de $1.500.

O que torna esses óculos notáveis é seu sofisticado conjunto de microfones. Seis microfones estão estrategicamente posicionados em todas as molduras: dois microfones voltados para frente nos rebites frontais, três microfones adicionais na parte inferior da têmpora direita e um na têmpora esquerda. Essa configuração cria um poderoso sistema direcional que pode se concentrar nos sons vindos da frente do usuário e, ao mesmo tempo, reduzir o ruído de fundo nas laterais e na parte traseira.

Ao contrário dos aparelhos auditivos tradicionais, que exigiam tubos e moldes de ouvido personalizados, os óculos Nuance Audio usam alto-falantes posicionados embaixo das têmporas, diretamente na frente das orelhas. Esse design torna as têmporas um pouco mais grossas do que os óculos comuns, mas mantém uma aparência natural que não os identifica imediatamente como aparelhos auditivos.

Desempenho e duração da bateria

Os óculos fornecem até oito horas de duração da bateria com uma única carga, o que é impressionante em comparação com muitos fones de ouvido sem fio, mas pode ser insuficiente para usuários que precisam de assistência auditiva o dia todo. As baterias recarregáveis de íon de lítio estão alojadas dentro das têmporas e os óculos se desligam automaticamente quando dobrados, ajudando a preservar a vida útil da bateria.

Um prático carregador está incluído, usando a conectividade USB-C. O recurso de óculos Bluetooth Compatibilidade de baixa energia com os sistemas operacionais iOS 16 e Android 13 ou superior, embora eles não ofereçam recursos tradicionais de streaming Bluetooth.

Controle e personalização de aplicativos

O aplicativo Nuance Audio fornece controle abrangente sobre a funcionalidade dos óculos. Os usuários podem ajustar as configurações de ruído de fundo em três níveis (baixo, padrão e elevado) e escolher entre quatro predefinições diferentes projetadas para várias configurações de perda auditiva:

• Predefinição A: perda auditiva plana e muito leve
• Predefinição B: perda auditiva de alta frequência com inclinação normal a leve/moderada
• Predefinição C: perda auditiva de leve inclinação a moderada de alta frequência
• Predefinição D: perda auditiva plana moderada

O aplicativo também oferece cinco níveis de volume e a capacidade de alternar entre o modo frontal (direcional) e o modo geral para diferentes situações de audição.

Resultados dos testes clínicos

Dr. Cliff conduziu uma extensa Medição real do ouvido testes para avaliar objetivamente o desempenho dos óculos. As medições reais do ouvido permitem que os audiologistas verifiquem se os aparelhos auditivos estão fornecendo amplificação adequada medindo os níveis de som diretamente no canal auditivo do usuário.

O teste revelou que os óculos Nuance Audio tiveram melhor desempenho em níveis planos e muito leves de perda auditiva. Para qualquer coisa além da perda auditiva leve, particularmente nas faixas de alta frequência, os óculos mostraram uma subamplificação significativa em comparação com os alvos prescritivos. Essa limitação se deve em parte ao fato de os alto-falantes estarem posicionados acima das orelhas e não dentro dos canais auditivos, como os aparelhos auditivos tradicionais.

No entanto, o benefício direcional foi impressionante, mostrando uma melhoria de cinco decibéis para sons provenientes da frente do usuário em comparação com sons de trás, em frequências de 750 Hz a 6.000 Hz. Os recursos de redução de ruído também tiveram um bom desempenho, com a configuração “reduzida” fornecendo até cinco decibéis de redução de ruído.

Apoio à pesquisa

Pesquisa publicada Os Drs. Tami Harel-Arbeli e Douglas Beck, ambos afiliados à Nuance Audio, descobriram que os óculos alcançaram uma melhoria na relação sinal/ruído de até 4,4 decibéis. O estudo também indicou que os aparelhos auditivos de óculos Nuance Audio podem superar os aparelhos auditivos prescritos em ambientes ruidosos para níveis leves a moderados de perda auditiva, principalmente devido às suas capacidades direcionais superiores.