Una revisión exhaustiva de los audífonos para anteojos de Nuance Audio, en la que se explora su avanzada tecnología de micrófono direccional, los resultados de las pruebas clínicas y las ventajas de rendimiento en el mundo real.
El concepto de audífonos para anteojos no es nuevo. En las décadas de 1950 y 1960, estos dispositivos eran relativamente populares, incluso el presidente Lyndon B. Johnson, quien los usó para tratar su pérdida auditiva neurosensorial bilateral durante la década de 1970. Sin embargo, a medida que los audífonos se hicieron más pequeños y prácticos, los audífonos para anteojos cayeron en desuso y prácticamente desaparecieron del mercado.
Eso cambió en 2024, cuando Nuance Audio, en asociación con Essilor Luxottica, recibió la aprobación de la FDA para sus innovadores audífonos para gafas. El Dr. Cliff Olson llevó a cabo recientemente una exhaustiva revisión de estos dispositivos, y los resultados son fascinantes para cualquiera que se plantee este enfoque único para mejorar la audición.
Los audífonos para gafas Nuance Audio están diseñados para adultos con pérdida auditiva percibida de leve a moderada. Como audífono de venta libre, tienen limitaciones de amplificación que las hacen inadecuadas para cualquier pérdida auditiva que supere los niveles moderados. Estos dispositivos están dirigidos principalmente a personas que desean oír mejor en situaciones de ruido de fondo, aunque técnicamente se pueden usar durante todo el día.
Curiosamente, las pruebas del Dr. Cliff sugieren que incluso las personas con audición normal podrían beneficiarse del uso de estas gafas en entornos ruidosos debido a su avanzada tecnología de micrófono direccional.
Las gafas Nuance Audio vienen en dos estilos: cuadradas y pantos, disponibles en colores negro y burdeos. El diseño cuadrado ofrece dos opciones de calibre (54 mm y 56 mm), mientras que el modelo pantos solo está disponible en 48 mm. Las monturas cuestan 1.100 dólares, con costes adicionales por lentes graduadas y mejoras que podrían hacer que el total se sitúe en torno a los 1.500 dólares.
Lo que hace que estas gafas sean notables es su sofisticada gama de micrófonos. Hay seis micrófonos colocados estratégicamente a lo largo de los marcos: dos micrófonos orientados hacia adelante en los remaches frontales, tres micrófonos adicionales en la parte inferior de la sien derecha y uno en la sien izquierda. Esta configuración crea un potente sistema direccional que puede centrarse en los sonidos que provienen de la parte delantera del usuario y, al mismo tiempo, reducir el ruido de fondo de los laterales y la parte trasera.
A diferencia de los audífonos para gafas tradicionales, que requerían tubos y moldes personalizados, los anteojos Nuance Audio utilizan altavoces situados debajo de las sienes, justo delante de las orejas. Este diseño hace que las varillas sean un poco más gruesas que las gafas normales, pero mantiene un aspecto natural que no las identifica inmediatamente como audífonos.
Las gafas ofrecen hasta ocho horas de duración de la batería con una sola carga, lo que es impresionante en comparación con muchos auriculares inalámbricos, pero puede resultar insuficiente para los usuarios que necesitan asistencia auditiva durante todo el día. Las pilas recargables de iones de litio se encuentran en las patillas y las gafas se apagan automáticamente cuando están plegadas, lo que contribuye a prolongar la duración de la pila.
Se incluye una cómoda plataforma de carga que utiliza la conectividad USB-C. Las gafas cuentan Bluetooth Compatibilidad de bajo consumo con los sistemas operativos iOS 16 y Android 13 o superiores, aunque no ofrecen las capacidades de transmisión Bluetooth tradicionales.
La aplicación Nuance Audio ofrece un control total sobre la funcionalidad de las gafas. Los usuarios pueden ajustar la configuración del ruido de fondo en tres niveles (bajo, estándar y elevado) y elegir entre cuatro ajustes preestablecidos diferentes diseñados para diferentes configuraciones de pérdida auditiva:
La aplicación también ofrece cinco niveles de volumen y la posibilidad de cambiar entre el modo frontal (direccional) y el modo general para diferentes situaciones de escucha.
El Dr. Cliff llevó a cabo un extenso Medición del oído real pruebas para evaluar objetivamente el rendimiento de las gafas. Las mediciones reales del oído permiten a los audiólogos verificar que los audífonos proporcionan la amplificación adecuada midiendo los niveles de sonido directamente en el canal auditivo del usuario.
Las pruebas revelaron que las gafas Nuance Audio funcionaban mejor con niveles de pérdida auditiva planos y muy leves. Para todo lo que no sea una pérdida auditiva leve, especialmente en los rangos de alta frecuencia, las gafas mostraron una subamplificación significativa en comparación con los objetivos prescritos. Esta limitación se debe en parte a que los altavoces están situados por encima de las orejas y no dentro de los conductos auditivos, como ocurre con los audífonos tradicionales.
Sin embargo, la ventaja direccional fue impresionante, ya que mostró una mejora de cinco decibelios para los sonidos que se originaban delante del usuario en comparación con los sonidos que venían desde atrás, en frecuencias de 750 Hz a 6000 Hz. Las capacidades de reducción de ruido también funcionaron bien, ya que la configuración «reducida» proporcionó una reducción de ruido de hasta cinco decibelios.
Investigación publicada de los doctores Tami Harel-Arbeli y Douglas Beck, ambos afiliados a Nuance Audio, descubrieron que las gafas lograron una mejora de la relación señal/ruido de hasta 4,4 decibelios. El estudio también indicó que los audífonos para gafas Nuance Audio podían superar a los audífonos recetados en entornos ruidosos para niveles de pérdida auditiva de leves a moderados, principalmente debido a su capacidad direccional superior.
La principal ventaja de estos audífonos para anteojos es su rendimiento excepcional en situaciones de ruido de fondo. La gran variedad de micrófonos permite una mejor direccionalidad que los audífonos tradicionales, donde la miniaturización limita el espacio entre los micrófonos. Los usuarios también se benefician al abordar las necesidades visuales y auditivas de forma simultánea y, al mismo tiempo, mantener una apariencia completamente discreta.
Sin embargo, existen varias limitaciones. El inconveniente más notable es el sonido amplificado de la propia voz del usuario, que al principio puede resultar discordante. Durante las pruebas del Dr. Cliff con otros audiólogos, esta fue siempre la primera queja. Si bien la mayoría de los usuarios se adaptan a esto en un plazo de entre 20 y 30 minutos a una hora, esto representa un importante obstáculo inicial.
Otras limitaciones reflejan las que provocaron el declive original de los audífonos para anteojos en la década de 1970: si se rompen los anteojos o los componentes del audífono, los usuarios pierden simultáneamente la asistencia visual y auditiva. También es necesario quitar las gafas para cargarlas, y los usuarios tienen opciones limitadas de estilo y color.
Dado que estos dispositivos se compran en clínicas ópticas y no en consultorios de audiología, los usuarios no recibirán la experiencia especializada en cuidados auditivos que brindan los audiólogos. Si bien los optometristas y ópticos se destacan en la corrección de la visión, tienen conocimientos limitados sobre la corrección de la audición. Es posible que los usuarios que tengan dificultades auditivas tengan que consultar a un audioprotesista por separado, lo que podría conllevar gastos de servicio adicionales.
A pesar de algunas limitaciones, los audífonos para gafas Nuance Audio representan un avance significativo en la tecnología auditiva. Combinan con éxito la corrección de la visión con la mejora de la audición en un paquete discreto y elegante que funciona excepcionalmente bien en el área específica en la que la mayoría de las personas tienen dificultades: escuchar con ruido de fondo.
Para las personas con pérdida auditiva leve que se encuentran con frecuencia en entornos ruidosos, estas gafas ofrecen una solución única que aborda simultáneamente las necesidades visuales y auditivas. Si bien es posible que no sustituyan a los audífonos tradicionales para las personas con una pérdida auditiva más significativa, ocupan un lugar importante en el mercado de la atención auditiva.
Tanto si te interesan las gafas Nuance Audio como las más tradicionales audífonos, el primer paso hacia una mejor audición es una evaluación integral. Un proveedor de HearingUp puede evaluar su audición, explicarle las opciones y recomendarle soluciones que se adapten a su estilo de vida y a sus objetivos.
Proveedores de HearingUp usa Real Ear Measurements y sigue las mejores prácticas comprobadas para garantizar que tus dispositivos se ajusten con precisión y funcionen al máximo.
Encuentre un proveedor cerca de usted y dé el primer paso para escuchar con mayor claridad y confianza.
Busque un proveedor local de atención auditiva que haya sido examinado personalmente por el Dr. Cliff y verificado que utiliza las mejores prácticas en audiología.
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