Starkey Omega AI se basa en Edge AI con una direccionalidad DNN 360 que muestra una mejora del habla del 19,6%, conciencia espacial, luces indicadoras y proyectiles personalizados 20 veces más potentes.
Cuando Starkey lanza un audífono nuevo, siempre vale la pena prestar atención. Como el único fabricante importante de audífonos de propiedad estadounidense, se ha ganado la reputación de superar los límites tecnológicos a un ritmo que deja a los competidores luchando por mantenerse al día. Su último lanzamiento, el Omega IA, llega justo un año después del IA perimetral—un audífono que me encantó de verdad. Pero, ¿significa este ciclo de publicación rápida mejoras significativas o estamos ante pequeños ajustes disfrazados de innovación?
He pasado varias semanas probando exhaustivamente los audífonos Omega AI y estoy listo para compartir mi sincera evaluación.
Permítanme comenzar por reconocer algo importante: los audífonos Edge AI fueron excepcionales. Ofrecían una impresionante variedad de funciones, como opciones personalizadas y con receptor integrado en el canal, pilas desechables y recargables, una increíble duración de la batería, las capacidades del Edge Mode+, LE Audio y Auracast, una durabilidad excepcional y algunos de los mejores moldes de oído personalizados disponibles. Habría sido difícil encontrar un audífono mejor durante el último año.
La IA de Omega se basa directamente en esta base. De hecho, si colocas una IA Edge y una Omega una al lado de la otra, tendrías dificultades para detectar las diferencias físicas entre los dispositivos, los cargadores, los accesorios o la conectividad de las aplicaciones. Las mejoras reales son internas y se concentran principalmente en el nivel tecnológico más avanzado de 24 niveles.
Esto puede parecer trivial, pero las nuevas luces indicadoras de los modelos recargables MRIc y RIC RT se han convertido en mi actualización favorita. Estas luces parpadean en verde cuando se encienden, en rojo cuando se apagan y en verde nuevamente cuando se sincronizan correctamente con un dispositivo inteligente. Para los profesionales de la audición como yo, esto elimina las conjeturas a la hora de conectar los dispositivos a los equipos de programación.
¿La aplicación más guay? Encontrando audífonos perdidos. A través de la función Find My Hearing Aid de la aplicación My Starkey, puedes activar estas luces para que parpadeen, lo que facilita la localización de un dispositivo extraviado, incluso en la oscuridad. Lo demostré en mi oficina con las luces apagadas y esos indicadores parpadeantes son visibles desde el otro lado de la habitación.
Dicho esto, me gustaría que la luz indicadora se activara al colocar el audífono en el cargador para confirmar que la conexión se ha realizado correctamente y mostrar la duración restante de la batería. También me sorprende que esta función no esté incluida en las versiones recargables personalizadas.
Los audífonos Starkey ya se encuentran entre los dispositivos más resistentes al agua y al sudor disponibles, pero han subido el listón con el revestimiento Pro 10 Shield, que reemplaza al Pro 8 Hydro Shield anterior. Sus vídeos de demostración, en los que muestran una esponja y una tableta Alka-Seltzer recubiertas con Pro 10 Shield que permanecen secas bajo el agua, ilustran claramente este avance.
Los audífonos personalizados de la línea Omega también cuentan con una nueva resina de carcasa que es 20 veces más fuerte que las carcasas acrílicas anteriores. Estas cáscaras incluso tienen algo de flexibilidad, lo que las hace notablemente difíciles de romper. Si bien no recomiendo probarlas tú mismo, es reconfortante saber que pueden soportar impactos accidentales.
El Omega AI presenta el neuroprocesador G3, que sustituye al chip G2. Si bien esto ofrece algunas mejoras de rendimiento en todos los niveles tecnológicos, las mejoras verdaderamente significativas están reservadas para el nivel superior, específicamente para DNN 360.
Redes neuronales profundas han demostrado su eficacia para separar la voz del ruido. Starkey ha llevado este concepto un paso más allá al entrenar su DNN para controlar la direccionalidad del micrófono, lo que ellos denominan trazado polar. El sistema ajusta de forma inteligente la configuración del micrófono en función del entorno: los ajustes silenciosos requieren una configuración, los entornos ruidosos sin conversación necesitan otra y las situaciones con ruido de fondo y una conversación activa exigen otro enfoque.
Según las pruebas del libro blanco de Starkey, la direccionalidad de la DNN mostró una mejora promedio del 19,6% en la inteligibilidad de la voz en comparación con los sistemas de micrófonos direccionales más antiguos, con una mejora media de hasta un 28% en ciertos escenarios. En comparación con los micrófonos omnidireccionales en escenarios con señales de voz competidoras, las mejoras alcanzaron hasta el 77%.
En las pruebas comparativas con otras marcas importantes, la IA de Omega superó a la competencia entre 1,5 y 6,5 decibeles en la ventaja del umbral de recepción de voz.
Esta función aborda una limitación común de los micrófonos direccionales: la percepción restringida de los sonidos que se producen detrás y a tu lado. Tradicionalmente, si alguien detrás de ti decía «disculpa» o «aviso» mientras estabas en un entorno ruidoso, es probable que no lo oigas.
La función DNN Spatial Awareness, cuando se combina con el modo de adaptación espacial binaural (que su audioprotesista debe activar), proporciona una ventaja de relación señal/ruido de hasta 8 decibeles para la información transitoria del habla. Esto te mantiene al tanto de lo que te rodea y, al mismo tiempo, mantiene una excelente comprensión del habla por parte de tu interlocutor principal.
Una nota crítica: DNN Spatial Awareness por sí sola no proporciona este beneficio: el modo de adaptación espacial binaural debe estar activado en el software de programación y esta función solo está disponible en el nivel tecnológico superior.
El nivel tecnológico de primer nivel incluye dos características notables impulsadas por la IA:
Asistente inteligente Gen AI: Puede hacer preguntas a sus audífonos y darles órdenes para ajustar la configuración, activar el modo Edge, cambiar los programas o modificar los niveles de volumen. Es una evolución natural del asistente inteligente de la generación anterior.
TeleHear AI: Esta función utiliza inteligencia artificial generativa para diagnosticar problemas y realizar ajustes automáticamente. Anteriormente, necesitabas una sesión de TeleHear con tu audioprotesista para realizar ajustes remotos. Si bien esto no puede reemplazar por completo la atención profesional, es una opción práctica para pequeños ajustes.
Starkey también ha agregado funciones de monitorización de la frecuencia respiratoria y de creación de equilibrio en todos los niveles tecnológicos, lo que difumina aún más la línea entre los audífonos y los dispositivos de salud integrales.
Edge Mode+ sigue siendo tan impresionante como lo fue en Edge AI. Esta función utiliza la red neuronal profunda de Starkey para lograr una separación superior entre la voz y el ruido y reducir el ruido de fondo. Mientras que la IA de Omega tiene un procesamiento DNN permanente, el modo Edge+ lleva el rendimiento a otro nivel cuando más lo necesitas.
Aún tienes la evaluación del equilibrio, las funciones de enmascaramiento del tinnitus, los controles táctiles y la transmisión de audio bidireccional que hicieron que la IA Edge fuera tan capaz.
Tras varias semanas de exhaustivas pruebas, mi veredicto es claro: se trata de unos audífonos fantásticos que resisten a cualquier competidor del mercado. Dicho esto, me resultó difícil distinguirlos de los audífonos Edge AI en muchas situaciones del mundo real.
Esto no es una crítica a la IA de Omega; de hecho, es un testimonio de lo buena que ya era la IA de Edge. La tecnología de Starkey ha alcanzado un nivel en el que las mejoras graduales son más difíciles de percibir, incluso cuando los datos muestran ganancias cuantificables.
Edge Mode+ me suena idéntico en ambas generaciones. Las mejoras direccionales percibidas probablemente favorezcan ligeramente a la IA de Omega, aunque me pregunto si el sesgo de expectativas juega un papel importante. La resistencia al agua puede ser ligeramente mejor, pero la durabilidad del producto personalizado ha mejorado notablemente. Las funciones de conectividad inalámbrica (Le Audio Bluetooth y Auracast) funcionan de manera idéntica. Los accesorios mantienen la misma calidad excepcional en ambos modelos.
Una consistencia importante: Medición del oído real la verificación es tan crítica con la IA Omega como lo fue con la IA Edge. La configuración que se ajusta primero no es suficiente para un rendimiento óptimo.
Y sí, mi característica favorita siguen siendo esas luces indicadoras. A veces, las mejoras más simples marcan la mayor diferencia en el uso diario.
Durante mi primer día de pruebas, me encontré con un extraño sonido estático entre palabras, casi como «cat-shh» o «dog-shh». Tras solucionar el problema, descubrí que la función de brillo de las consonantes estaba maximizada. Apagarla resolvió el problema por completo. Si bien es posible que algunos usuarios aprecien los ajustes de velocidad de compresión de esta función, no fue para mí.
Los audífonos Starkey Omega AI representan una tecnología de vanguardia con mejoras significativas en la direccionalidad, la conciencia espacial y el control del usuario. No cabe duda de que merecen una consideración si está actualizando los audífonos existentes o tratando la pérdida auditiva por primera vez.
Sin embargo, incluso los audífonos más avanzados no pueden alcanzar su máximo potencial sin la adaptación y la programación adecuadas. La verificación de la medición real del oído, las mejores prácticas exhaustivas y el apoyo profesional continuo marcan la diferencia entre una audición adecuada y una audición óptima.
Por eso creé la red de proveedores de HearingUp. Todos los proveedores de nuestra red han sido examinados personalmente por su compromiso con la integral mejores prácticas audiológicas, incluida la medición real del oído para todos los accesorios de los audífonos. Estos profesionales tienen la experiencia necesaria para maximizar el rendimiento de dispositivos sofisticados como el Omega AI.
Si está listo para experimentar lo que la IA de Omega realmente puede ofrecer, visite HearingUp.com para encuentre un proveedor cerca de usted. No se conforme con una buena audición cuando está al alcance de la mano.
Busque un proveedor local de atención auditiva que haya sido examinado personalmente por el Dr. Cliff y verificado que utiliza las mejores prácticas en audiología.
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