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El Dr. Cliff Olson, audiólogo de Anthem Arizona, analiza las mejores opciones de tratamiento para la sordera unilateral y algunos casos de pérdida auditiva unilateral.
¿Tiene pérdida auditiva en un solo oído? Si es así, es posible que un audífono tradicional no sea la mejor opción. En mi clínica, veo constantemente a personas con problemas de pérdida auditiva unilateral que utilizan audífonos tradicionales, aunque su pérdida auditiva no se beneficie de ello. Las personas que tienen una pérdida auditiva unilateral se enfrentan a una serie de desafíos únicos, especialmente si la pérdida auditiva es tan grave que les impide beneficiarse de un audífono tradicional.
Si bien algunos casos de pérdida auditiva unilateral o unilateral pueden beneficiarse de los audífonos tradicionales, hay casos de hipoacusia unilateral tan graves que, incluso si se coloca un audífono en el lado bueno, no puede amplificar el sonido a un nivel que resulte evidente para el usuario. En el caso de la sordera unilateral, un audífono tradicional definitivamente no funcionará.
A continuación, analizamos las opciones de tratamiento disponibles para la pérdida auditiva unilateral.
La decisión de no tratar la hipoacusia unilateral puede conllevar una serie de problemas únicos, a saber, no poder escuchar ni entender a alguien más pobre. Este problema puede empeorar aún más si tienes una pérdida auditiva en el lado positivo, lo que puede agravar la dificultad auditiva.
Si sufre una pérdida auditiva unilateral, no puede confiar únicamente en su mejor oído debido a la efecto de sombra de cabeza, que se debe a que la cabeza bloquea el sonido de un lado a otro. El efecto de sombra de la cabeza reduce el sonido en siete decibelios, que es la diferencia entre entender el habla y ni siquiera ser capaz de detectarla.
Existen varias opciones de tratamiento para la pérdida auditiva unilateral:
Enrutamiento contralateral de la señal (CROS)
La CROS es una buena opción para las personas que tienen una audición inutilizable en el lado malo y una audición normal en el lado bueno. La solución CROS utiliza dos dispositivos: un transmisor y un audífono. Se coloca un transmisor en el oído con problemas auditivos y transmite el sonido al oído mejor, que lleva puesto el audífono. Ambos dispositivos mira como los audífonos, pero uno es en realidad un transmisor y el otro es un audífono. Si vas a un restaurante y hay alguien sentado en tu lado malo, el transmisor captará su voz y la oirás en tu oído sano, ¡como si estuviera sentado a tu lado con audición normal!
Enrutamiento contralateral bilateral de señales (BiCROs)
BiCROS es ideal para las personas que tienen una audición inutilizable y algunos nivel de pérdida auditiva en su mejor lado. El BiCROS se utiliza para superar el efecto de sombra de la cabeza y también para compensar la pérdida de audición en el oído con mejor capacidad auditiva. La configuración es exactamente la misma que la del CROS; la única diferencia es que el audífono del lado bueno (con pérdida auditiva) proporciona amplificación. Al igual que con el sistema CROS, sigues recibiendo el sonido del transmisor por el lado negativo. La única diferencia es que con los BiCROS, el audífono que se lleva puesto en el oído con mejor capacidad auditiva además amplificado.
La tecnología CROS y BiCROS está disponible en fabricantes como Signia (también conocida como Siemens), Starkey, Widex y Phonak.
Audífono con anclaje óseo (BAHA)
BAHA es ideal tanto para personas que tienen una audición normal en el lado bueno o cierto nivel de pérdida auditiva es positivo. Esta opción de tratamiento consiste en utilizar un procesador de sonido para enviar vibraciones a través del cráneo desde el lado con mala audición hasta el lado con audición normal o mejor, lo que le permite oír. El procesador se adhiere a un poste metálico o a un imán que se implanta en el cráneo. Esto sonidos es peor de lo que realmente es, pero permite que la cóclea (el órgano auditivo) detecte las vibraciones del sonido, y cualquier vibración del cráneo que provenga del lado malo también será escuchada por el oído normal/con mejor audición. Esto produce el efecto de poder escuchar el sonido del lado malo en un oído con una audición normal o mejor.
Algunas empresas fabrican audífonos BAHA, especialmente Cochlear America y Oticon Medical.
En términos de rendimiento, no hay mucha diferencia entre la tecnología CROS/BiCros y la tecnología BAHA. Sin embargo, si tiene una pérdida auditiva en el oído superior, es posible que no sea un buen candidato para un audífono con anclaje óseo, dependiendo de la gravedad de esa pérdida auditiva.
En general, el tratamiento de la pérdida auditiva unilateral no es muy común para muchos profesionales de la audición. Cuando busques tratamiento, asegúrate de buscar un audioprotesista que se sienta cómodo trabajando con la tecnología para la hipoacusia unilateral.
También es importante tener en cuenta que si tiene un problema de pérdida auditiva unilateral, su audioprotesista debe derivarlo a un otorrinolaringólogo para identificar si existe una causa médica. En raras ocasiones, la hipoacusia unilateral puede deberse a un tumor que se encuentra en el nervio auditivo y bloquea el sonido de ese lado. Si este es el caso, se debe controlar o extirpar el tumor.
Si tiene una pérdida auditiva en un solo oído, es posible que un audífono tradicional no sea su mejor opción. Según la gravedad de la pérdida auditiva, es posible que necesites un tratamiento totalmente diferente. Si ya no puede entender lo que habla su oído malo, amplificarlo con un audífono no le servirá de nada. Cuando no tenga una audición útil en su oído malo y escuche bien en el mejor, necesitará un dispositivo CROS. Son las siglas de Contralateral Routing Of Signal.
Estos dispositivos parecen audífonos pequeños y transmiten el sonido del lado malo al lado bueno. Esto le ayuda a superar el efecto de sombra de la cabeza y a escuchar lo que habla con el lado malo y el lado bueno. Si es sordo del oído malo, pero también tiene algún nivel de pérdida auditiva en el lado bueno, la mejor opción puede ser un BiCROS o un dispositivo de enrutamiento contralateral bilateral de señales. Aquí es donde el audífono del lado bueno recibe el sonido del transmisor del lado malo, pero también lo amplifica para el oído mejor que también tiene una pérdida auditiva.
También es posible que tenga una opción quirúrgica que se llama BAHA o audífono anclado al hueso. Esto requiere que un cirujano implante un poste metálico o un imán en el cráneo. Luego, colocas un procesador de sonido que capta el sonido del lado más pobre y hace vibrar el cráneo para que tu oído con mejor capacidad auditiva pueda oírlo. Suena como por arte de magia, pero la cóclea (órgano auditivo del oído interno) puede escuchar cualquier vibración de los huesos de la cabeza. Esto se denomina conducción ósea.
¡Incluso hay auriculares que utilizan este tipo de tecnología! Al final del día, el hecho de que no pueda oír con un oído no significa que no tenga opciones de tratamiento. Solo tiene que encontrar un audioprotesista que se sienta cómodo con este tipo de pérdida auditiva y sepa lo que está haciendo. En última instancia, cada vez que le diagnostiquen una pérdida auditiva en un solo oído o una pérdida auditiva asimétrica, lo derivarán a un otorrinolaringólogo (otorrinolaringólogo) para asegurarse de que no se trata de algo grave como un tumor. Si es así, necesitarás que te traten de inmediato.
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