Análise do audiologista sobre o aparelho auditivo Soundwave Sontro OTC

É oficial, os aparelhos auditivos OTC finalmente chegaram! Uma das primeiras opções a chegar ao mercado são os aparelhos auditivos Sontro. Eles são produzidos por uma empresa chamada Soundwave, com sede em Oak Brook, Illinois. Antes do lançamento da Lei de Aparelhos Auditivos Over-the-Counter, os dispositivos Sontro estavam disponíveis como um produto direto ao consumidor, o que significa que a Soundwave já teve a chance de evoluir esse dispositivo ao longo do tempo. Agora que o Sontro está disponível como um aparelho auditivo de venda livre (OTC), o Soundwave fez melhorias para torná-lo ainda mais moderno.

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Na caixa

O Soundwave Sontro é um pequeno aparelho auditivo tipo receptor em canal que é autoprogramável por meio do aplicativo OtoTune. Eles estão disponíveis para compra on-line por apenas $999 o par em bege ou cinza e só estão disponíveis para compra como um par. O Soundwave oferece um período de devolução de 45 dias; portanto, se você decidir que esses dispositivos específicos não são para você, poderá devolvê-los para obter um reembolso total dentro desta janela. Se você decidir mantê-los, os dispositivos Sontro OTC têm garantia de um ano a partir da data da compra. Os próprios aparelhos auditivos possuem microfones duplos para permitir a direcionalidade, bem como um controle por botão para ajustar o volume. Eles são alimentados por baterias descartáveis tamanho 312. No momento, o Soundwave não oferece um opção recarregável.

Quando você recebe os aparelhos auditivos Sontro OTC pela primeira vez, eles vêm com um receptor tamanho 1 já conectado. O Soundwave também inclui uma ferramenta de medição, caso você precise de um comprimento de fio diferente, que eles enviarão gratuitamente. Eles também vêm com várias opções diferentes de cúpula para que você possa encontrar o tamanho e o estilo de cúpula certos para se adequar à sua perda auditiva. Você pode comprar fios receptores adicionais, coletores de cera e cúpulas diretamente da Soundwave.

Em termos de qualidade geral de construção, os dispositivos Sontro OTC estão no meio do mercado para aparelhos auditivos, o que pode ser esperado por seu preço de $999. Embora tenham um ajuste confortável, são um pouco mais volumosos do que outros aparelhos auditivos com bateria de tamanho 312. Depois de fechar as portas da bateria, elas reproduzem um jingle de inicialização e, em seguida, informam verbalmente o programa no qual você está iniciando. Os aparelhos auditivos Sontro OTC se conectam via Bluetooth ao aplicativo OtoTune da Soundwave, onde você poderá fazer um teste auditivo in situ e fazer ajustes na programação do aparelho auditivo. Infelizmente, os aparelhos auditivos Sontro OTC não suportam Streaming Bluetooth.

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Teste de audição in situ

Definitivamente, é uma boa ideia fazer o teste de audição in situ por meio do aplicativo OtoTune, mesmo que não seja necessário usar os dispositivos. O teste leva apenas alguns minutos para ser concluído e, em seguida, o aplicativo OtoTune programará seus aparelhos auditivos para ajustar primeiro as configurações com base nos resultados. Para garantir resultados precisos, o aplicativo verificará se o nível de som ambiente está baixo o suficiente. Você ouvirá bipes de tom puro por meio dos aparelhos auditivos e, em seguida, basta clicar se ouviu um sinal sonoro no ouvido direito ou esquerdo. Há um som de clique audível quando os bipes são apresentados; portanto, mesmo que você não ouça o som puro, poderá ouvir o clique enquanto o tom é reproduzido. Essa é uma grande falha que, esperançosamente, será corrigida pelo Soundwave no futuro, mas, por enquanto, tente ignorar o clique e responda apenas se você realmente ouvir o bipe após o clique.

Após o teste, o OtoTune carregará as primeiras configurações de ajuste em seus aparelhos auditivos Sontro e você poderá revisar os resultados do teste. Se houver alguma assimetria entre seus ouvidos, o aplicativo avisará e recomendará que você consulte um fonoaudiólogo ou médico. Se você achar que os resultados não são precisos ou se sentir que sua audição mudou, o aplicativo OtoTune permite que você refaça o teste a qualquer momento.

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Controles de usuário do OtoTune

Depois de ver os resultados do teste, você pode acessar o aplicativo para fazer mais ajustes. Os aparelhos auditivos usarão como padrão um programa automático, que alternará entre os programas dependendo do ambiente acústico em que você estiver. Você também pode alternar manualmente entre os programas, que incluem Silêncio, Ruído e Entretenimento. O aplicativo permite que você ajuste os dois aparelhos auditivos juntos ou ajuste um de cada vez. Em cada programa, você pode aumentar ou diminuir os níveis gerais de volume, fazer ajustes nos níveis de graves, médios e agudos usando um equalizador de três bandas, bem como ajustar a redução de ruído e o cancelamento de feedback.

Os gatilhos ambientais dos programas Quiet and Noise são bastante autoexplicativos, e o programa de entretenimento será ativado se os aparelhos auditivos identificarem a música em seu ambiente. Obviamente, a única maneira de verificar se seus aparelhos auditivos Sontro OTC estão amplificando o som de forma adequada para sua prescrição de perda auditiva é verificar sua saída por um audiologista usando medições reais do ouvido. Essa é a única maneira de garantir que você receba o máximo benefício de seus aparelhos auditivos vendidos sem receita médica.

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Ouvido real: como eles foram medidos?

Medimos a saída dos aparelhos auditivos Sontro OTC para ver até que ponto poderíamos ajustá-los para atingir minhas metas prescritivas do NAL-NL2, já que tenho uma perda auditiva leve a moderada.

Deve-se observar que o Soundwave usa uma receita FIG-6, portanto, não esperávamos que os aparelhos auditivos Sontro atendessem à prescrição de NAL-NL2 logo de cara. Depois de fazer o teste auditivo in situ por meio do aplicativo para smartphone OtoTune, usamos a medição real do ouvido para medir as primeiras configurações de ajuste dos aparelhos auditivos Sontro OTC. Eles atingiram minhas metas prescritivas muito bem nas baixas frequências de até 750 Hz, mas subamplificaram significativamente as altas frequências. As altas frequências são o que fornecem clareza; portanto, se você não fizer nenhum ajuste em seus aparelhos auditivos Sontro OTC além das configurações iniciais, provavelmente ainda terá dificuldades em entender a fala.

Nos programas Quiet, Noise e Entertainment, as configurações iniciais eram idênticas. A principal diferença entre os programas parecia ser a direcionalidade. O programa Noise amplificou significativamente mais os sons vindos da frente do que os sons vindos de trás, o que é bom em um ambiente ruidoso para que você possa ouvir melhor a pessoa à sua frente do que o ruído ao seu redor. Os programas Quiet e Entertainment usaram uma configuração de microfone omnidirecional, porque não havia diferença no nível de amplificação, independentemente da direção de onde o som estava vindo.

Depois de uma quantidade considerável de ajustes usando o equalizador de três bandas, conseguimos igualar minhas metas prescritivas do NAL-NL2 em cerca de 3000 Hz, o que não é ruim para um aparelho auditivo de $999 com 3 bandas de ajuste. Os aparelhos auditivos Sontro OTC não foram capazes de atingir minhas metas tão bem quanto um aparelho auditivo de nível prescritivo, que geralmente tem cerca de 24 bandas de ajuste de frequência. Os aparelhos auditivos Sontro OTC também subamplificaram significativamente a fala de baixo nível, mesmo depois de terem sido programados de acordo com minha prescrição para fala de nível médio. Isso mostra que eu provavelmente precisaria usar o controle de volume para aumentar o volume ao falar com locutores suaves, o que tende a ser uma das maiores áreas de dificuldade para pessoas com perdas auditivas leves a moderadas.

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Características especiais

Bandas de frequência

Também medimos as faixas de frequência ajustadas por cada banda do equalizador. O ajuste de graves controlou todas as frequências entre 250 e 3000 Hz, com um pico em torno de 2.000 Hz. O ajuste médio controlou frequências entre 2000 e 6000 Hz, com um pico em torno de 3000 Hz. O ajuste de agudos fez apenas pequenas alterações nas frequências na faixa de 6000 a 8000 Hz.

Redução de ruído

Também testamos o recurso de redução de ruído, que é a capacidade do aparelho auditivo de reduzir o nível de ruído de fundo em estado estacionário, como ruído do ventilador ou do motor de um carro. Com o recurso de redução de ruído desativado, pudemos perceber que nenhuma redução de ruído ocorreu. Depois de ativá-lo, medimos aproximadamente 9 a 10 dB de redução de ruído, o que significa que você definitivamente notaria uma diferença em um ambiente ruidoso se ativasse esse recurso. Para dispositivos nessa faixa de preço, esse foi um nível muito bom de redução de ruído.

Cancelamento de feedback

Para medir o cancelamento de feedback, colocamos nossas mãos em volta dos meus ouvidos para ver quantos assobios ocorreram, e não houve diferença quando o recurso de cancelamento de feedback foi desativado ou ativado. Se o assobio for um problema, talvez seja necessário mudar para uma cúpula mais oclusiva ou diminuir os níveis gerais de amplificação.

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O PANORAMA GERAL

No geral, os aparelhos auditivos OTC Soundwave Sontro são uma ótima opção se você for candidato a aparelhos auditivos OTC. Definitivamente, eles precisarão ser ajustados para fornecer audibilidade suficiente, pois subamplificaram significativamente o som no primeiro ajuste. Se você descobrir que não está tendo o sucesso que esperava depois de fazer ajustes em seus aparelhos auditivos, é uma boa ideia pedir a ajuda de seu audiologista local para ajudá-lo a ajustar seus aparelhos auditivos OTC usando a medição real do ouvido para verificar a saída. Se você ainda achar que não está obtendo benefícios significativos, talvez seja hora de discutir o tratamento de nível prescritivo com seu fonoaudiólogo.