Apple AirPods Pro 2: uma análise detalhada do aparelho auditivo OTC

Como audiologista que passou anos ajudando pacientes na minha clínica em Phoenix, Soluções auditivas aplicadas, e educando milhares através do meu Canal do YouTube, Eu testemunhei o cenário da tecnologia auditiva se transformar dramaticamente. Agora, com a atualização do iOS 18.1 da Apple transformando o AirPods Pro 2 em oficial aparelhos auditivos vendidos sem receita, estamos enfrentando o que poderia ser uma revolução na acessibilidade dos aparelhos auditivos.

Eu acompanho e testo os recursos de assistência auditiva da Apple desde 2020, e esse último desenvolvimento exige uma análise completa. Com apenas $249 — uma fração dos custos dos aparelhos auditivos tradicionais — esses fones de ouvido de uso diário poderiam realmente mudar o futuro da saúde auditiva? Vamos acabar com o hype e examinar exatamente como eles funcionam como aparelhos auditivos para pessoas com perda auditiva leve a moderada.

Plano de fundo

Minha jornada com os recursos de assistência auditiva da Apple começou em junho de 2020, quando analisei pela primeira vez o Modo de Transparência do AirPods Pro original, que permitia que funcionassem de forma semelhante a aparelhos auditivos. Muitos dos meus pacientes com doença leve perda auditiva os achei úteis.

Quando a Apple lançou o AirPods Pro 2, eles mantiveram esse recurso, mas não o melhoraram significativamente. Os testes independentes realizados pelo HEAR Advisor deram aos AirPods Pro 2 no Modo Transparência uma pontuação sonora de C, colocando-os entre os 25% inferiores de todos os dispositivos testados.

Agora, com o iOS 18.1, a Apple introduziu um recurso dedicado para aparelhos auditivos. A questão é: essa nova implementação melhora seu desempenho como aparelhos auditivos?

Para quem eles servem?

O recurso de aparelho auditivo AirPods Pro 2 é destinado a adultos com perda auditiva leve a moderada. Eles não são recomendados para:

• Crianças
• Pessoas com perda auditiva severa ou profunda

Considerações sobre custo e design

Por $249, os AirPods Pro 2 são extremamente acessíveis em comparação com os aparelhos auditivos tradicionais. No entanto, existem considerações práticas:

• Vida útil da bateria: Eles duram apenas 5-6 horas por cobrança, enquanto a maioria dos usuários de aparelhos auditivos precisa de dispositivos que durem de 12 a 13 horas diárias. Você pode precisar de dois pares para uso durante todo o dia.
• Ajuste e conforto: Eles vêm com vários tamanhos de pontas de ouvido, mas o ajuste varia significativamente entre os indivíduos.
• Percepção social: Ao usá-los em público, as pessoas podem pensar que você está sendo rude ao deixar os fones de ouvido colocados durante uma conversa — elas não os reconhecem como aparelhos auditivos.

Processo de configuração

Configurar o AirPods Pro 2 como aparelho auditivo requer:

1. iOS 18.1 ou mais recente em um iPhone
2. Viver em uma região onde esse recurso está autorizado (atualmente disponível nos Estados Unidos)

O processo de configuração não foi totalmente tranquilo. Depois de instalar o iOS 18.1, descobri que o recurso de aparelho auditivo não estava disponível imediatamente. Foi necessária uma atualização de software separada para os próprios AirPods, o que aconteceu automaticamente, mas levou várias horas. O suporte técnico da Apple não foi particularmente útil nesse processo.

Se precisar de ajuda para configurar ou otimizar seu AirPods Pro 2 como aparelhos auditivos, recomendo encontrar um fonoaudiólogo por meio de HearingUp.com. Esses profissionais podem ajudar na configuração e usar a medição real do ouvido para garantir o desempenho ideal para suas necessidades auditivas específicas.

Teste de audição e configurações

Depois de ativar o recurso de aparelho auditivo, você tem duas opções de configuração:

1. Insira manualmente os limites do audiograma de um teste auditivo profissional
2. Faça um teste de audição usando o aplicativo para iPhone

Para o teste integrado, você precisará:

• Coloque o AirPods Pro 2 em seus ouvidos
• Conclua uma verificação de ajuste
• Ouça os bipes e toque na tela ao ouvi-los
• Faça o teste em um ambiente silencioso (o aplicativo fará uma pausa se houver muito ruído ambiente)

Na minha experiência, o teste do iPhone foi razoavelmente preciso para identificar minha perda auditiva e assimetria. No entanto, um audiograma profissional fornecerá os resultados mais precisos para a programação.

O recurso do aparelho auditivo inclui vários ajustes:

• Volume geral
• Equilíbrio esquerdo/direito
• Ajuste de tom (perfil de som mais escuro/mais claro)
• Redução de ruído níveis
• Aumento da conversa (prioriza os sons da frente)
• Assistência de mídia (aplica os resultados do teste auditivo ao áudio transmitido)

Esses ajustes são essencialmente os mesmos que estavam disponíveis no Modo Transparência.

Teste de medição de ouvido real

Para avaliar objetivamente o desempenho, conduzi medição real do ouvido testes — o padrão-ouro para verificar a programação de aparelhos auditivos. Isso envolve colocar tubos de microfone de sonda no canal auditivo e medir os níveis de amplificação para ver se eles correspondem bem a um alvo prescrito.

Principais conclusões do meu teste:

• Primeiras configurações de ajuste: Os AirPods atingiram ou excederam as metas prescritas em frequências mais baixas, mas subamplificadas em frequências médias e altas. Isso significa que os sons seriam mais altos, mas não necessariamente mais claros, pois a clareza da fala vem dessas frequências mais altas.
  
• Faixa de volume: Aproximadamente 10 decibéis do volume mínimo ao máximo — cerca de metade do alcance dos aparelhos auditivos comuns.
  
• Ajuste de equilíbrio: Fornece um deslocamento de cerca de 3-4 dB entre as orelhas, o que é suficiente para resolver pequenos desequilíbrios percebidos.
  
• Ajuste de tom: O ponto pivô é de cerca de 1,4-1,5 kHz, com ajuste de cerca de 3-4 dB em qualquer direção para configurações mais escuras (mais graves) ou mais claras (mais agudos).
  
• Redução de ruído: Na configuração máxima, ele forneceu cerca de 11 dB de redução de ruído, o que é significativo.
  
• Programação personalizada: Com os ajustes, consegui atingir uma boa parte das metas de prescrição, mas não foi perfeito. Ainda assim, as configurações personalizadas tiveram um desempenho muito melhor do que as configurações padrão.
  
• Compressão: Surpreendentemente bom, talvez o melhor que eu já vi em um aparelho auditivo OTC, embora ainda não seja perfeito.
  

Resultados de testes independentes

Os testes independentes do HEAR Advisor mostraram que o novo recurso do aparelho auditivo melhorou o desempenho em comparação com o Modo de Transparência anterior. Sua classificação melhorou dos 25% inferiores para os 40% inferiores de todos os dispositivos testados.

Além disso:

• Sem ajuste personalizado: pontuação sonora de 3,2
• Com ajuste personalizado usando medição de ouvido real: melhorado para 4,5

Isso confirma minhas descobertas de que a personalização adequada afeta significativamente o desempenho.

O mais preocupante foi o desempenho de fala com ruído, que obteve apenas 0,8 sem sintonia e 2,6 com sintonia — ambos resultados ruins para audição em ambientes ruidosos.

Avaliação geral

Pontos fortes

• Melhor relação custo/benefício entre os aparelhos auditivos OTC por $249
• Excelente redução de ruído em comparação com outras opções OTC
• Superior Streaming Bluetooth qualidade
• Pode ser personalizado para combinar melhor as prescrições de perda auditiva leve a moderada do que a maioria dos dispositivos OTC

Limitações

• Vida útil limitada da bateria para uso durante todo o dia
• Baixo desempenho em ambientes ruidosos
• Requer personalização profissional para obter o melhor benefício
• Se beneficiaria de um equalizador de três bandas para uma melhor correspondência de alvos

A linha de fundo

Embora os AirPods Pro 2 com o novo recurso de aparelho auditivo possam oferecer benefícios, especialmente quando personalizados profissionalmente, eles não substituem os aparelhos auditivos prescritos por profissionais que seguem melhores práticas.

Para quem procura assistência auditiva ocasional ou um ponto de entrada acessível para lidar com a perda auditiva leve, o AirPods Pro 2 pode ser uma excelente opção. No entanto, para aqueles com problemas auditivos significativos, especialmente em ambientes ruidosos, os aparelhos auditivos prescritos continuam sendo a melhor escolha.

Se você estiver interessado em otimizar seu AirPods Pro 2 para assistência auditiva, considere consultar um profissional de saúde auditiva por meio do HearingUp.com, que pode ajudar na configuração e verificação adequadas usando a medição real do ouvido.