¿Qué es un implante coclear?

Los implantes cocleares son lo más parecido a un milagro médico que he presenciado en mi vida. Hola chicos. Cliff Olson, doctor en audiología y fundador de Applied Hearing Solutions en Phoenix, Arizona, y en este vídeo explico qué es un implante coclear y cómo funciona. Próximamente.

Un implante coclear, abreviado como CI, puede parecerse mucho a un audífono o simplemente a un disco pequeño por fuera, pero también tiene una porción implantada que estimula directamente el nervio auditivo y restaura la capacidad de oír. En 1957, a dos electrofisiólogos franceses, André Giorno, y al otorrinolaringólogo Charles Za, se les atribuye el mérito de haber sido los primeros en estimular el nervio auditivo. Sin embargo, el primer implante coclear verdadero fue implantado por dos estadounidenses, el otólogo William House y el neurocirujano John Doyle, en Los Ángeles, California, el 9 de enero de 1961. Desde entonces, el implante coclear ha cambiado por completo el mundo en lo que respecta al tratamiento de personas con sordera y pérdida auditiva de graves a profundas. Pero antes de explicar qué es exactamente un implante coclear y cómo funciona, si pudieras hacerme un gran favor y hacer clic en el botón de «me gusta», sería de gran ayuda para mi canal, ya que hace que estos vídeos lleguen a un público más amplio.

Y ya que estás en ello, si aún no has pulsado el botón de suscripción con la campana de notificación, hazlo también, porque eso asegura que nunca te pierdas uno de mis vídeos recién publicados y publico varios vídeos nuevos cada semana. Dicho esto, te lo agradezco mucho. Ahora veamos qué es en realidad un implante coclear. Un implante coclear se compone de dos componentes generales. Tiene el componente externo y el componente interno, que funcionan juntos. El componente externo tiene un procesador de voz con micrófonos que captan el sonido y lo convierten en una señal eléctrica y un transmisor con un imán que envía esa señal eléctrica al componente interno que se implanta debajo del cuero cabelludo. El componente interno también tiene dos partes: el estimulador receptor, que también tiene un imán que recibe la señal eléctrica del transmisor externo, y la matriz de electrodos, que normalmente alberga entre 12 y 24 electrodos individuales que estimulan diferentes regiones del nervio auditivo, que se implanta en la cóclea, también conocida como órgano auditivo.

El propósito de un implante coclear es estimular directamente el nervio auditivo con impulsos eléctricos cuando la cóclea ya no es capaz de captar información acústica y convertirla en una señal que el cerebro pueda entender. En otras palabras, cuando el uso de un audífono para amplificar el sonido deja de ser beneficioso, un implante coclear puede eludir todas las estructuras dañadas del interior del oído para estimular directamente el nervio auditivo y devolverle la claridad del sonido, y normalmente funciona muy bien en este sentido. Ahora, no voy a entrar en los criterios que se requieren para calificar para un implante coclear, pero sí tengo una variedad de otros vídeos que explican este proceso y que vincularé en la descripción. En vez de eso, voy a aprovechar esta oportunidad para explicar cómo funciona un implante coclear. El sonido es una vibración de partículas de aire.

Esa vibración es captada por los micrófonos ubicados en la parte superior del procesador, de forma muy similar a como un audífono capta el sonido. Este sonido acústico se convierte en una señal eléctrica en el interior del procesador y se envía al transmisor situado detrás de la oreja. El transmisor se conecta magnéticamente a través del cuero cabelludo al receptor implantado debajo del cuero cabelludo. El implante recibe la señal eléctrica del transmisor y la envía a través del conjunto de electrodos que se implanta dentro de la cóclea, donde la señal se convierte en impulsos eléctricos que estimulan directamente el nervio auditivo. Una vez que el nervio auditivo recibe estos impulsos eléctricos, los envía por el nervio hasta el cerebro para que puedas oír que la cóclea es lo que llamamos tonotópica, lo que significa que diferentes regiones de la membrana basilar dentro de la cóclea son responsables de la percepción de las diferentes frecuencias auditivas. Cada electrodo estimula una región de frecuencia diferente en el interior de la cóclea, que luego se transmite por el nervio auditivo hasta el cerebro.

La implantación del componente interno de un implante coclear parece mucho más intimidante de lo que realmente es. Es un procedimiento ambulatorio que solo dura unas dos horas. Básicamente, el cirujano hará una incisión detrás de la oreja, colocará el implante e insertará el conjunto de electrodos en la cóclea, de modo que puedas retroceder y listo. La recuperación de la cirugía suele ser muy rápida y la mayoría de las personas ni siquiera necesitan medicamentos recetados para el dolor. El procesador externo suele activarse entre una y cuatro semanas después de la finalización de la cirugía. La programación del procesador se modifica a lo largo de varias visitas del audiólogo especialista en implantes cocleares, de forma muy similar a como se programaría un audífono de forma personalizada para ti con el tiempo, y eso es todo. Ahora ya sabe qué es un implante coclear y cómo funciona. Ahora, puede que se pregunte: bueno, ¿qué tan bien funciona un implante coclear?

Bueno, personalmente he trabajado con personas que tenían un 0% de comprensión del habla cuando usaban sus audífonos, que tenían una comprensión del habla hasta un 80% o más cuando usaban un implante coclear, lo que, amigo mío, es lo que llamamos un milagro. En términos generales, la colocación de un implante coclear en este momento es bastante sencilla y debería ser algo que estés dispuesto a considerar si estás recibiendo beneficios limitados con los audífonos. Ten en cuenta que, en muchos casos, lo más probable es que la falta de beneficios de los audífonos se deba a que no los ha programado un audioprotesista que siga las mejores prácticas. Ahora bien, si no sabe cuáles son las mejores prácticas, le recomiendo encarecidamente que consulte mi vídeo, que incluiré en la descripción, ya que las mejores prácticas son la única forma de garantizar que los audífonos le saquen el máximo partido.

Si desea encontrar fácilmente un audioprotesista que siga las mejores prácticas, asegúrese de visitar mi sitio web hearing up.com para encontrar un miembro de la red Hearing Up cerca de usted. Los miembros de la red Hearing up se comprometen a seguir las mejores prácticas exhaustivas a la hora de seleccionar la adaptación y la programación de los audífonos, y harán que te deriven para que te coloquen un implante coclear cuando sea necesario. Los implantes cocleares son una tecnología increíble que tiene la capacidad de restaurar la audición cuando los audífonos ya no son eficaces, y ahora que sabe qué son y cómo funcionan, podría valer la pena preguntarle a su audioprotesista si no está obteniendo beneficios significativos de sus audífonos.