Esses dois aparelhos auditivos podem parecer iguais, mas você pode dizer qual custa $4.000 e qual custa $1.000?

Olá pessoal, Cliff Olson, Doutor em Audiologia e fundador da Applied Hearing Solutions em Phoenix, Arizona, e neste vídeo eu estou falando sobre as diferenças entre os níveis de tecnologia de aparelhos auditivos e como decidir quais são os mais adequados para você.

Os aparelhos auditivos são muito parecidos com computadores e você pode adicionar dois computadores que parecem quase idênticos um ao outro, mas as características de desempenho de cada um deles podem ser completamente diferentes. Por exemplo, meu laptop e o laptop da minha esposa parecem virtualmente idênticos um ao outro. Na verdade, os dois são laptops Dell XPS, mas um deles é significativamente mais caro que o outro. Você pode dizer qual deles? Deixe-me saber na seção de comentários porque um deles vale $6.000 e o outro vale $2.500.

Isso ocorre porque o custo dos computadores tem muito a ver com o hardware que está dentro deles, como o processador, a RAM e o disco rígido, que têm um impacto dramático no desempenho do computador. Isso é semelhante às diferenças de tecnologia entre os aparelhos auditivos externos. Eles podem parecer completamente idênticos um ao outro e até ter a mesma marca e número de modelo, mas a diferença é apenas o que está dentro dos dispositivos.

No caso dos aparelhos auditivos, isso tem muito pouco a ver com as diferenças de hardware dentro dos dispositivos e muito mais a ver com os recursos e personalizações permitidos em cada nível de tecnologia pelos fabricantes de aparelhos auditivos.

A maioria dos fabricantes de aparelhos auditivos prescritos cria entre dois e cinco níveis de tecnologia. Por exemplo, eles geralmente oferecem um aparelho auditivo de nível premium de nível superior, um aparelho auditivo de nível avançado de segundo nível, um aparelho auditivo de nível básico de terceiro nível, um aparelho auditivo de nível básico de quarto nível e um aparelho auditivo de nível essencial de quinto nível. Cada um desses níveis inferiores recebe o recurso D em comparação com o nível que estava acima dele. Em alguns casos, esses recursos removidos são muito importantes e, em outros casos, esses recursos são amplamente irrelevantes.

Agora, serei o primeiro a dizer que não sou um grande fã de diferentes níveis de tecnologia. Acho que os fabricantes de aparelhos auditivos devem se concentrar em um nível de tecnologia para otimizar a produção e reduzir custos, especialmente porque as diferenças entre esses diferentes níveis não têm nada a ver com hardware e tudo a ver com o software que eles ativam ou não.

Também existe o problema de que não há uma boa maneira de prever com precisão qual desses níveis de tecnologia é realmente melhor para você. Na verdade, a única maneira de identificar com precisão qual nível de tecnologia seria mais apropriado para você é fazer um teste cego de todos esses diferentes níveis de tecnologia, o que seria incrivelmente caro, o que acabaria por anular o benefício de diminuir o nível de tecnologia para economizar dinheiro.

Isso foi revelado em um estudo de 2016 do falecido Dr. Robin Cox, que identificou que não havia diferenças estatisticamente significativas no desempenho entre a tecnologia de aparelhos auditivos de nível premium e básico, embora algumas pessoas preferissem a tecnologia premium e outras preferissem a tecnologia básica. Também fiz vários estudos de caso em branco na minha clínica para ver se as pessoas conseguiam identificar as diferenças entre premium e avançado e, por fim, não conseguiam perceber a diferença. No entanto, eles preferiram a tecnologia de nível premium quando se tratava de qual dispositivo comprar. Claro, se você quiser conferir esse vídeo, vou colocá-lo no link da descrição.

Infelizmente, enquanto houver demanda do consumidor por diferentes níveis de tecnologia, os fabricantes de aparelhos auditivos continuarão a produzir vários níveis para dificultar sua escolha.

Dito isso, vou falar sobre alguns dos recursos e personalizações que você perde ao diminuir o nível de tecnologia e tentar dar alguns conselhos para ajudá-lo a decidir qual nível de tecnologia seria mais apropriado para você sem precisar testar cada um deles.

Mas antes disso, me faça um grande favor e clique no botão curtir. E se você ainda não está inscrito no canal com as notificações ativadas, vá em frente e faça isso também. E já que você está nisso, deixe-me saber na seção de comentários qual nível de tecnologia de aparelhos auditivos você usa se já tiver aparelhos auditivos.

Tudo bem. O primeiro recurso ou personalização que você perde quando diminui o nível de tecnologia é a quantidade de faixas de ajuste dentro do software de programação às quais seu fonoaudiólogo tem acesso. Pense nessas diferentes faixas de ajuste como mostradores de equalizador que seu fonoaudiólogo pode usar para ajustar a quantidade de amplificação que você obtém de seus aparelhos auditivos.

A maioria dos aparelhos auditivos prescritos pode amplificar sons entre 150 hertz e cerca de 8.000 hertz. Não há aparelho auditivo no planeta que possa amplificar efetivamente até 10.000 hertz. Não me importa o que o material de marketing deles diz.

Agora, digamos que seu fonoaudiólogo tenha acesso apenas a três bandas de ajuste diferentes para dividir essa faixa de frequência de 170 hertz a 8.000 hertz. Isso significa que a quantidade de personalização que eles podem fazer é extremamente limitada. No entanto, se seu fonoaudiólogo tiver acesso a até 24 bandas de ajuste diferentes para dividir essa faixa de frequência, elas podem ser muito mais precisas ao fornecer amplificação para você, para que não amplifiquem demais certas faixas de frequência e subamplifiquem outras.

Ao mesmo tempo, mais métodos de ajuste podem ser extremamente eficazes para atingir suas metas prescritivas de perda auditiva que seu fonoaudiólogo deve verificar com a medição real do ouvido. A medição real do ouvido é a única maneira de seu fonoaudiólogo aplicar a quantidade adequada de amplificação para sua perda auditiva específica.

Um aparelho auditivo premium de primeira linha normalmente tem 24 faixas de ajuste diferentes para seu fonoaudiólogo manipular, mas toda vez que você cai em um nível de tecnologia, ele retira essas faixas de ajuste do seu fonoaudiólogo, o que reduz a quantidade de precisão que eles podem usar para amplificar seus aparelhos auditivos com precisão de acordo com sua prescrição de perda auditiva.

O segundo recurso ou personalização normalmente removido de seus aparelhos auditivos à medida que você diminui o nível de tecnologia é a quantidade de redução de ruído que seu fonoaudiólogo tem. O acesso à redução de ruído é uma ótima maneira de reduzir a quantidade de ruído de fundo quando você entra em um ambiente ruidoso. Quanto mais redução de ruído seu fonoaudiólogo tiver acesso, mais confortáveis serão essas situações ruidosas para você. Mas quanto mais baixo você for no nível de tecnologia, menos recursos de redução de ruído seus aparelhos auditivos normalmente terão.

Portanto, mesmo que seu fonoaudiólogo maximize a redução de ruído de seus dispositivos, isso ainda pode não ser suficiente para você. Para algumas pessoas, isso é um grande problema e, para outras, não é grande coisa. Mas se você é o tipo de pessoa que precisa de muita redução de ruído, não quer ficar preso a um nível de tecnologia de aparelho auditivo insuficiente.

O terceiro recurso ou personalização que você normalmente perde ao diminuir o nível de tecnologia é o funcionamento automático de um aparelho auditivo. Os ajustes automáticos do programa são um recurso dentro de um aparelho auditivo, no qual ele pode identificar o ambiente em que você está e alterá-lo para as configurações de programa adequadas para esse ambiente.

O exemplo que eu gostaria de dar é que se você estiver em casa em uma sala silenciosa assistindo televisão, seus aparelhos auditivos normalmente estarão em um programa de situação calma, mas se você decidir que quer sair para jantar, você entra no carro, os aparelhos auditivos identificarão o ruído da estrada de baixa frequência e o colocarão em uma configuração de programa que pode reduzir o ruído da estrada e focar na fala das outras pessoas que estão no veículo com você ou no rádio.

Então, quando você entrar no restaurante, os aparelhos auditivos identificarão que você está em um ambiente barulhento, como um restaurante, e reduzirão a quantidade de ruído de fundo que você está recebendo de todas as outras mesas conversando e se concentrarão nas vozes das pessoas que estão na sua mesa e do garçom que está chegando para receber seu pedido.

As tecnologias de aparelhos auditivos de nível premium de alto nível geralmente funcionam automaticamente para você usando inteligência artificial e, desde que seu fonoaudiólogo tenha configurado bem as configurações do programa dentro de seus aparelhos auditivos, você poderá entrar no mundo real e deixar que seus aparelhos auditivos funcionem bem.

Os aparelhos auditivos de tecnologia de nível inferior geralmente têm funcionamento automático limitado ou inexistente, o que exige que você ajuste as configurações do programa ao entrar em ambientes diferentes. Os dados mostram que a maioria das pessoas, mesmo que percebam que estão tendo dificuldades em situações diferentes, nunca fazem ajustes sozinhas. Eles simplesmente entram nesses ambientes diferentes e não ouvem muito bem.

A quarta coisa que geralmente difere entre os diferentes níveis de tecnologia de aparelhos auditivos é a garantia de reparo e a cobertura de perdas e danos. As garantias do aparelho auditivo normalmente cobrem todos os reparos que precisam ser feitos pelo próprio fabricante do aparelho auditivo, portanto, se você precisar enviar seus aparelhos auditivos para trocar as baterias de lítio dentro deles ou se eles precisarem trocar os microfones ou qualquer um dos outros componentes internos do aparelho auditivo, tudo está coberto pela garantia de reparo.

Além disso, os fios do receptor que você tem em seus aparelhos auditivos, mesmo que sejam mantidos em estoque na clínica que você frequenta, também estão cobertos pela garantia do seu aparelho auditivo. Normalmente, você também perde a cobertura de danos, o que significa que se você perder seus aparelhos auditivos ou danificá-los além do ponto em que possam ser reparados, como se seu cachorro fofo os pegasse e os mastigasse em pedacinhos, um fabricante de aparelhos auditivos enviará um dispositivo substituto que seu fonoaudiólogo poderá reprogramar para você e colocá-los de volta em seu ouvido.

A maioria das tecnologias de aparelhos auditivos de nível premium vem com garantia de reparo de três anos e perda de cobertura de danos de três anos. Cada vez que você diminui o nível de tecnologia, elas geralmente perdem vários desses anos. Se você gosta de guardar seus aparelhos auditivos por um longo período ou tem uma renda fixa, é muito útil ter uma garantia de longo prazo e uma cobertura de perdas e danos de longo prazo em seus dispositivos para não ter que pagar nenhum custo caro de reparo ou ter que substituir um dispositivo inteiro antes de precisar fazer isso.

Diferentes marcas de aparelhos auditivos também podem reduzir os diferentes recursos de seus aparelhos auditivos à medida que você diminui os níveis de tecnologia, então isso é algo que você deve estar ciente. Você pode encontrar folhas de especificações que compararão os diferentes recursos desses diferentes níveis de tecnologia. Para a maioria dos principais fabricantes de aparelhos auditivos, tenha cuidado, pois é incrivelmente difícil identificar as diferenças de desempenho com esses diferentes recursos, porque todos esses fabricantes de aparelhos auditivos os chamam de algo diferente.

Na verdade, a maioria dos profissionais de saúde auditiva nem tem ideia de quais são as diferenças entre esses recursos e, em última análise, você pode gastar muito tempo tentando identificar qual nível de tecnologia é perfeito para você e, no final das contas, nunca tomar uma decisão.

Nesse caso, você quer ajuda para identificar qual nível de tecnologia você realmente deveria usar, porque acho que posso ajudá-lo com isso.

Infelizmente, não há como predizer com precisão qual nível de tecnologia é adequado para você com base nos dados que temos do seu teste auditivo ou em qualquer informação que você nos forneça sobre seu estilo de vida auditivo. É por isso que, quando fazemos uma recomendação para o nível de tecnologia de aparelhos auditivos, ela deve se resumir principalmente ao custo dos dispositivos.

Como mencionei anteriormente, cada vez que você diminui o nível de tecnologia, ele retira recursos e personalizações de seu fonoaudiólogo quando ele está tentando otimizar o desempenho de seus dispositivos para você, mas também reduz o custo de seus aparelhos auditivos. É por isso que recomendo a todos que você opte pelo mais alto nível de tecnologia que puder pagar e, se não puder pagar, reduza para qualquer nível de tecnologia que possa pagar. É função do seu fonoaudiólogo maximizar o desempenho desses dispositivos para você.

Se a tecnologia de aparelhos auditivos de nível premium for muito cara para você e você não puder caber em seu orçamento, não use a tecnologia de aparelhos auditivos premium. Por outro lado, se você puder comprar uma tecnologia premium de aparelhos auditivos sem prejudicar seu orçamento, opte pelo nível mais alto para não correr o risco de deixar nenhum benefício na mesa.

No entanto, direi o seguinte: se você procurar um fonoaudiólogo que não segue as melhores práticas audiológicas abrangentes, é melhor economizar seu dinheiro de qualquer maneira e optar pelo nível mais baixo de tecnologia, porque ele provavelmente não conseguirá otimizar todo o desempenho da tecnologia premium para você de qualquer maneira.

Obviamente, se você estiver procurando por um desses profissionais de saúde auditiva que realmente siga as melhores práticas para que você possa aproveitar ao máximo sua tecnologia de aparelhos auditivos de nível premium ou básico, eu recomendo fortemente que você acesse meu site hearing up.com e encontre um membro da rede de audição em sua área. Os provedores de aparelhos auditivos estão comprometidos em seguir as melhores práticas AUDIOLÓGICAS abrangentes para garantir que você receba o máximo de benefícios, independentemente do nível de tecnologia de aparelho auditivo que esteja usando.

Portanto, se você quiser ouvir o melhor com seus aparelhos auditivos, encontrar um membro da rede de aparelhos auditivos perto de você é sua melhor opção ao selecionar um nível de tecnologia.

Você também deve considerar que, embora possa não precisar de um recurso premium de um aparelho auditivo de nível superior no momento, poderá precisar desse recurso daqui a alguns anos e, se for esse o caso, você poderá atualizar a tecnologia de seu aparelho auditivo antes de precisar fazer isso apenas para obter aquele recurso ou recursos adicionais que você perdeu.

Você também deve se lembrar de que, quando você usa um nível mais alto de tecnologia de aparelhos auditivos, isso garante que você nunca duvide se está ouvindo melhor ou não em diferentes situações auditivas. Porque muitas pessoas que usam níveis mais baixos de tecnologia começam a se perguntar: eles não estão funcionando bem porque os aparelhos auditivos não são capazes de fazer as coisas que precisam fazer, ou podem simplesmente não fazê-las porque estão ouvindo muito mal?

E, na verdade, quando você está debatendo entre os níveis mais altos de tecnologia, eles devem ser separados por apenas algumas centenas de dólares, o que, no final das contas, é relativamente nominal, considerando que você deveria ter esses aparelhos auditivos por cinco a sete anos, se você estiver disposto a usar um nível muito baixo de tecnologia, provavelmente economizará alguns milhares de dólares, então definitivamente vale a pena considerar.

Obviamente, voltando à minha recomendação original, você deve comprar aparelhos auditivos que estejam dentro do seu orçamento, e eu recomendaria que você sacrificasse a tecnologia de aparelhos auditivos antes de sacrificar a qualidade do atendimento que recebe de seu fonoaudiólogo. Um fonoaudiólogo realmente bom que segue as melhores práticas audiológicas abrangentes obterá um melhor desempenho com um aparelho auditivo de baixo nível do que um fonoaudiólogo que não segue as melhores práticas usando um aparelho auditivo de nível premium.

No final do dia, você pode fazer praticamente o que quiser. Isso não me incomoda de uma forma ou de outra. Eu só quero ter certeza de que você está ouvindo o seu melhor, e se uma tecnologia de alto nível o ajudar a fazer isso, então é isso que eu quero para você. Mas se você tiver problemas de acessibilidade ou simplesmente não quiser gastar muito dinheiro com a tecnologia de aparelhos auditivos, você deve se sentir confortável em usar um nível mais baixo de tecnologia, desde que tenha um fonoaudiólogo que possa otimizá-lo para você.