¿Qué diablos está pasando con VA Audiology?

Honestamente, ¿qué diablos pasa en las clínicas de audiología de VA cuando se trata de dispensar audífonos?

Hola chicos, bienvenidos de nuevo al vlog del Dr. Cliff AuD. Este es el vlog número 280, y hoy hablo sobre la audiología de VA cuando dispensan audífonos.

Ahora, antes de empezar, chicos, hacedme un gran favor. Haz clic en el botón «me gusta», eso ayuda mucho al canal. Y si aún no te has suscrito al canal, hazlo también. Es muy apreciado.

Así que no quiero que este vídeo parezca que no respeto al VA ni a los audiólogos del VA. Tengo el máximo respeto. Hice rotaciones clínicas en el VA cuando era estudiante de audiología, y tengo muchos amigos que son audiólogos que trabajan en clínicas de audiología del VA y dispensan audífonos.

Pero esta es la cuestión, chicos, voy a decir esto. En defensa de los departamentos de audiología de Virginia, están increíblemente repletos de veteranos. Cuando presté servicio en el ejército, como ya saben, tuve muchísimas pérdidas auditivas como resultado del servicio militar, tanto por pérdida de audición como por acúfenos. Y estos audiólogos tienen que lidiar con todo esto, y tienen horarios muy apretados con una cantidad muy limitada de tiempo para tratar a los veteranos.

Ahora, dicho esto, trazo la línea cuando se trata de que los veteranos no reciben una atención de alta calidad. Ahora los veteranos reciben los mejores audífonos. Por lo tanto, si tiene una pérdida auditiva y es un veterano y lo dan de baja con honores, puede ir al Departamento de Veteranos y comprarse audífonos. Estoy seguro de que hay algunas estipulaciones en torno a eso. Por ejemplo, si ganas demasiado dinero, no recibes audífonos gratis del VA, lo que sea. ¿Vale? Pero esto se reduce al lado del tratamiento.

En el Departamento de Veteranos se obtienen excelentes audífonos, pero ¿por qué constantemente vienen veteranos a mis clínicas con sus increíbles audífonos de tecnología de primer nivel y todavía no pueden oír muy bien?

Bueno, lo he hecho, no sé. No sé cuántos veteranos veo todos los meses. Al menos hay una pareja que acude a mí para recibir tratamiento porque se niega a ir más al VA, o acuden a mí con sus audífonos y me dicen: «Oye, Cliff, no estoy muy seguro de por qué no me va bien con mis audífonos». Me dijeron que estos eran los mejores audífonos que había visto en su canal de YouTube. Hablas cosas increíbles sobre estos dispositivos. Entonces, ¿qué diablos pasa?

Bueno, hago entrar a estas personas y básicamente les doy una segunda opinión. Pasan por mi proceso de revisión integral, en el que básicamente puedo identificar exactamente qué es lo que está causando su falta de beneficios con su tratamiento auditivo. Cada vez que descubro que una persona ha recibido unos audífonos incorrectos o que no le han quedado bien, es una de las dos cosas y, a veces, una combinación de las dos.

Así que este caso reciente que tuve, que es más o menos lo que está motivando este vídeo de hoy, es que un caballero llegó, sirvió en la Marina de los Estados Unidos, ya sabes, tiene más de sesenta años en este momento, no creo que tuviera ninguna pérdida auditiva inducida por el ruido, pero aun así, pudo conseguir audífonos en la VA.

Ahora, ya tenía audífonos Oticon y terminó haciendo la transición a los audífonos Phonak porque se enteró de que los audífonos Phonak eran los mejores. Y aunque no estoy en desacuerdo con él, no creo que los audífonos Phonak sean perfectos para todo el mundo. Sin embargo, prácticamente puedes hacer que cualquier audífono funcione para todo el mundo, a menos que se den circunstancias extremas.

Bueno, en su caso particular, viene y trae su audiograma que había hecho en el VA hace poco, en los últimos dos meses. Y dice: «Ya sabes, tengo una prueba de audición actualizada». Me compré unos audífonos nuevos, tardé un par de meses en comprarlos, pero los tengo y sigo sin oír muy bien. Y yo digo: bueno, eso es interesante. Déjame ver tu audiograma.

Y lo que identifico es que esta persona tiene una pérdida auditiva de alta frecuencia con pendiente pronunciada y le han colocado cúpulas de goma abiertas en sus audífonos PHAC. Ahora bien, si me habéis oído decir algo negativo sobre Phonak, me habréis oído decir que, desde el punto de vista de la amplificación de alta frecuencia con domos de goma, la PHAC no es realmente buena. Terminan limitando la cantidad de amplificación de alta frecuencia que se puede obtener. Por lo tanto, en realidad no restauras la información de voz de alta frecuencia que falta y que necesitas para obtener claridad en la voz. Y eso es exactamente lo que le estaba pasando a este individuo.

Pero ya sabes, además de eso, estaba como, ya sabes, sé que estos audífonos no van a alcanzar tus objetivos prescriptivos. Permítanme continuar y hacer una medida de verificación utilizando la medición del oído real para ver qué tan cerca están de cumplir con su receta y la medición real. Por si no lo sabe, es una forma de verificar cuánta amplificación está recibiendo en ciertos rangos de frecuencia en relación con su receta para la pérdida auditiva, y podemos graficarlo en una pantalla para ver qué tan lejos se encuentra. Y, en última instancia, si vamos a reprogramar los audífonos, queremos ajustar la configuración de amplificación para que se ajusten a sus objetivos prescriptivos como parte de nuestro proceso de revisión integral aplicado.

Eso es exactamente lo que hice con este individuo. ¿Y quieres saber qué he encontrado? Bueno, había perdido considerablemente su receta con estos audífonos. Por lo tanto, no es de extrañar que esta persona tenga algunos de los mejores audífonos que existen literalmente en el planeta, y todavía no pueda oír muy bien.

De hecho, informó que oía mejor con sus audífonos Oticon de 6 años. ¿Y adivina qué he encontrado? También los medí. De hecho, estaba más cerca de cumplir su prescripción para la pérdida auditiva con sus audífonos de hace 6 años que con sus flamantes audífonos nuevos, razón por la cual estaba sacando más provecho de su antigua tecnología.

Así que esto es como que, quiero decir, esto pasa en todas partes. No son solo las personas de VA las que vienen. Recibo gente de Costco todo el tiempo. Recibo gente de otras clínicas privadas. Tengo personas de clínicas de otorrinolaringología que vienen reportando prácticamente lo mismo que esta persona. Y cada vez me encuentro con una recomendación atroz que no cumple con mi recomendación desde el punto de vista de la tecnología de los audífonos o con una mala programación por parte del audioprotesista que le puso los audífonos a esa persona.

Pero este es mi problema con el VA, por ejemplo, si no van a dejar suficiente tiempo para que los veteranos programen los audífonos correctamente, entonces no le estás haciendo mucho bien a un veterano. Quiero decir, sí, es genial. Puedes darles un par de audífonos de 7.000 dólares, que es lo que normalmente pagarían en el mercado privado. Pero si esos audífonos nuevos de 7.000 dólares no funcionan tan bien como los audífonos que se pueden comprar usados en eBay y que están correctamente programados, ¿qué diablos sirve?

Así que esto no es realmente un golpe para un audiólogo de VA. En realidad, es más bien un golpe para la administración de veteranos en general, darle al audiólogo el tiempo suficiente para seguir las mejores prácticas y, como mínimo, realizar al menos mediciones reales del aire para asegurarse de que están alcanzando sus objetivos prescriptivos. Es una locura que el VA no esté regulando aquí.

Ahora, me han dicho que cada departamento de VA, desde el punto de vista de la audiología, funciona solo, ¿de acuerdo? Por lo tanto, no existe un estándar universal que todas las clínicas del VA deban seguir cuando se trata de dispensar audífonos. Ahora, en mi opinión, eso parece una locura absoluta. Quiero decir, servir en el ejército y tener cualquier cosa que, bueno, supongo que esté dirigida por el gobierno, así que no puedes esperar que sea tan buena. Pero me parece una locura que no haya ningún estándar que tenga el nivel mínimo de rendimiento real o de medición en los audífonos para veteranos.

Básicamente, tenemos a estas personas que dieron la vida al servicio de su país, y uno de los beneficios de hacerlo es recibir atención médica en la Administración de Veteranos. Y han hecho un trabajo tan malo al apoyar a estos veteranos que están optando literalmente por salir del Departamento de Veteranos para resolver el problema.

Quiero decir, este individuo podría haber vuelto a la clínica de VA a la que fue para obtener los audífonos, pero ya no confía en ellos. Así que básicamente tuve que decir: Oye, escucha, sé que tienes unos audífonos geniales, pero tienes que volver al VA. Tienes que decirles algo así como: escucha, es que no me van bien estos audífonos. ¿Podrías comprarme los nuevos audífonos de Oticon y subir mis ajustes antiguos porque funcionaban mejor?

¿Y sabes lo que van a hacer? Dirán: «Sí, sigamos adelante y vayamos a por ellos». Vamos a subir tus ajustes, pasaremos a recogerlos. Probablemente eso es lo que van a hacer.

Ahora les daré una actualización para que sepan si están como, oh, ¿saben qué? Vuelve a entrar. Así que si, en vez de darle un par de audífonos diferentes, le dijeran: ¿sabes qué? Vuelve a entrar. Vamos a averiguar por qué esos audífonos no le funcionan. Y luego esperemos que hagan lo correcto y realicen las medidas de verificación, ya que, literalmente, se necesitan 10 minutos para identificar el problema con una medición real, y luego se necesitan otros 10 minutos para resolver el problema con una programación mejor.

Ahora, para ser justos, si quieren resolver este problema con estos audífonos fóticos, es mejor que le compren moldes personalizados. porque sin moldes personalizados, seguirá filtrando todas sus frecuencias altas.

Pero háganme saber, chicos, abajo, ¿me estoy yendo por la borda? Sé que he tenido un par de quejas aquí en los últimos meses, y no quiero herir ningún sentimiento con esto, pero repito, cuando se trata de personas con pérdida auditiva y especialmente de veteranos con pérdida auditiva, lo tomo como algo personal. Si no va a proporcionarles una atención de alta calidad ni a garantizar que realmente escuchen lo mejor posible, ¿qué diablos está haciendo?

Háganme saber en la sección de comentarios, chicos, estoy muy interesado en escuchar lo que tienen que decir sobre toda esta situación con la audiología de VA.