¿La COVID-19 le causó pérdida auditiva?

¿Podría el COVID haber causado su pérdida auditiva?

Hola chicos. Rachael Cook, doctora en audiología en Applied Hearing Solutions en Phoenix, Arizona, y en el video de hoy, voy a responder a la pregunta: ¿el COVID causó su pérdida auditiva? Próximamente...

Todos podemos recordar el impacto que tuvo COVID desde principios de 2020 y durante los años siguientes. Los investigadores estiman que casi 775 millones de personas en todo el mundo contrajeron infecciones por COVID en algún momento y que se le atribuyen casi 7 millones de muertes.

Para la mayoría de las personas, la vida ha vuelto en gran medida a la normalidad en los últimos años, pero la COVID aún permanece, especialmente para quienes no solo experimentaron el síndrome respiratorio agudo grave, sino que también experimentaron los síntomas posteriores a la infección conocidos como covid prolongada.

Ya tenemos varios estudios de investigación que sugieren que, para algunas personas, los síntomas del covid prolongado afectan a varios sistemas orgánicos, como los sistemas cardiovascular, gastrointestinal, pulmonar, renal y neuronal.

Pero en los últimos años, los investigadores han notado una tendencia inquietante que relaciona la COVID con la pérdida auditiva, así como con la pérdida auditiva neurosensorial repentina.

Como su nombre indica, la pérdida auditiva neurosensorial repentina es el desarrollo rápido de una pérdida auditiva significativa, generalmente en un oído. Este síntoma suele ir acompañado de acúfenos, es decir, un zumbido o un zumbido, así como de hipersensibilidad al sonido y, en algunos casos, de vértigo.

Si usted o alguien que conoce ha experimentado una pérdida auditiva neuronal sensorial repentina, entonces sabe lo angustiante que puede ser esta afección. Esto es especialmente cierto si la pérdida auditiva no se recupera ni siquiera con un tratamiento médico inmediato, como ocurre en casi el 50% de los casos.

Esto se hizo particularmente alarmante cuando esta afección, que antes era poco frecuente, comenzó a aumentar significativamente durante la pandemia de COVID-19 y más allá.

Según mi experiencia personal trabajando en una clínica de otorrinolaringología durante 2021 y 2022, probablemente vi casi un caso de pérdida auditiva neurosensorial repentina al día. Y esto me tomó por sorpresa cuando, cuando estaba en la escuela, me dijeron que esta afección era tan poco frecuente que la vería una vez al mes más o menos.

Los otorrinolaringólogos con los que trabajé también quedaron perplejos ante el aumento de la pérdida auditiva repentina, que pasó de casi unos pocos casos al mes a unos pocos casos a la semana prácticamente de la noche a la mañana.

Y si bien la pérdida auditiva repentina le puede ocurrir a cualquier persona, los adultos jóvenes de entre 20 y 40 años parecen ser el grupo más afectado. En los últimos años, e incluso con la reducción de las tasas de infecciones graves, la relación entre la COVID y la pérdida auditiva repentina no parece reducirse en absoluto.

Es probable que todavía vea al menos un caso a la semana de pérdida auditiva repentina que, a menudo, pero no siempre, ha sido precedida por una infección por COVID en aproximadamente los seis meses anteriores, y este es casi el único factor que parece tener algún tipo de asociación, ya que la pérdida auditiva repentina generalmente tiende a ocurrir de forma bastante aleatoria. A menudo ocurre en un oído u otro y es casi igual en todas las edades y sexos.

Y, lamentablemente, no hay una forma real de evitar que esto suceda. Esto se debe a que los investigadores sospechan desde hace tiempo que el culpable más probable es una infección bacteriana o viral que ataca el oído interno.

En particular, ya se ha demostrado que el oído interno es susceptible a los paramixovirus, como el sarampión, las paperas y el neumovirus, a los virus del herpes como el HSV uno y dos, así como a la varicela y el herpes zóster, y a los virus de la hepatitis y la influenza.

La inflamación causada por la meningitis viral y bacteriana también tiene una fuerte correlación con niveles repentinos y graves de pérdida auditiva.

Dicho esto, ya sabemos que muchas enfermedades diferentes pueden causar síntomas terribles, incluida la pérdida auditiva repentina, pero ¿existe realmente una asociación entre el COVID y la pérdida auditiva?

Antes de responder a esa pregunta, agradecería mucho si pudieras dar el visto bueno a este vídeo para que vídeos como estos lleguen a un público más amplio. Y ya que estás en ello, si aún no lo has hecho, pulsa el botón de suscripción con la campana de notificaciones para no perderte ninguno de nuestros vídeos recién lanzados. Te lo agradecemos mucho.

Y según un artículo de investigación reciente de Corea del Sur, la respuesta a esa pregunta es sí.

Este estudio de investigación publicado en julio de 2024 completó un estudio poblacional entre adultos jóvenes para analizar la asociación entre la COVID-19 y la pérdida auditiva, incluida la pérdida auditiva repentina.

Este estudio se centró principalmente en adultos jóvenes de entre 20 y 38 años sin antecedentes de pérdida auditiva que dieron positivo en la prueba de COVID con hisopos orales o nasales. Luego, siguieron a este grupo de más de 6,5 millones desde julio de 2022 hasta diciembre de 2022.

Tras tener en cuenta todas las covariables demográficas, fisiológicas y de estilo de vida, descubrieron que el riesgo de pérdida auditiva y pérdida auditiva neurosensorial repentina después de la infección por COVID era significativamente mayor.

De hecho, en comparación con los que nunca se infectaron, los que se recuperaron de la COVID tenían 3,4 veces más probabilidades de sufrir pérdida auditiva y 3,5 veces más probabilidades de sufrir una pérdida auditiva neurosensorial repentina.

Y esta asociación se refleja hasta cierto punto en innumerables estudios de investigación realizados en los últimos tres años, que parecen estar de acuerdo en que la pérdida auditiva puede ser un síntoma secundario de la COVID.

Ahora, ¿significa esto que el hecho de que contraiga COVID significa que terminará con una pérdida auditiva? Por supuesto, no como ocurre con cualquier otra enfermedad, la forma en que la COVID le afecte será completamente diferente a la forma en que acabe afectando a otra persona.

Y esto se debe a innumerables factores como la genética, la edad, la función del sistema inmunitario, el medio ambiente y más. Y, lamentablemente, la prevención proactiva de la infección por COVID mediante la vacunación tampoco garantiza necesariamente que no padezca estas afecciones.

Hay informes de pérdida auditiva repentina que se produce después de varias vacunas diferentes, como la influenza, la meningitis, el tétanos e incluso la rabia. También se ha informado de una pérdida auditiva repentina después de la vacunación contra la COVID.

Sin embargo, la incidencia global es muy baja y aún no se ha descubierto que sea más alta que la de cualquier otro tipo de vacuna. Muchas agencias de salud pública seguirán confirmando que los beneficios de las vacunas superan con creces cualquier riesgo potencial.

Sin embargo, esto lo debe decidir usted en función de sus propias circunstancias, ya que no está en mi ámbito de práctica hacer una recomendación de una forma u otra.

Pero, por supuesto, hay otras formas de evitar los riesgos de la infección por COVID. Primero, practique una buena higiene, como lavarse las manos después de ir al baño y antes de comer, y asegúrese de cubrirse al toser y estornudar.

En segundo lugar, refuerce su sistema inmunitario comiendo una dieta saludable, durmiendo bien, manteniéndose hidratado y haciendo ejercicio con regularidad. Y, en tercer lugar, desinfecta las superficies que se tocan con frecuencia y evita el contacto con personas que sepas que están enfermas.

Pero, ¿qué debes hacer? Si presenta síntomas de pérdida auditiva de cualquier tipo, pero especialmente una pérdida auditiva repentina, asegúrese de consultar a un audiólogo para que le haga una evaluación auditiva urgente.

Esta prueba puede confirmar si se ha producido algún daño en la audición, incluido el tipo y la gravedad de la pérdida auditiva.

Esto debe ir seguido de una visita con un médico especialista en oído, nariz y garganta o con un médico generalista. Tan pronto como sea posible, revisarán su caso y posiblemente le recetarán esteroides que se toman por vía oral o se inyectan a través del tímpano.

Estas intervenciones tienen un período de tratamiento urgente de solo dos semanas, así que asegúrate de transmitir la gravedad de la situación cuando intentes programar una cita. Y si el consultorio del médico dice que no podrás atenderte durante un tiempo, prueba en otro consultorio.

Pero, ¿qué sucede si ya ha sufrido una pérdida auditiva neurosensorial repentina que no pudo tratar a tiempo o que no respondió al tratamiento, lo que lo dejó con una pérdida auditiva permanente en un oído?

Bueno, aquí tienes algunas opciones. Una opción es tratar la pérdida auditiva con un audífono, según el nivel de la pérdida auditiva y la capacidad de comprensión de las palabras.

Se puede programar un audífono para que devuelva la información sonora que falta, de modo que pueda escuchar y entender más fácilmente en el oído que experimentó la pérdida auditiva.

Sin embargo, algunos casos de pérdida auditiva repentina son tan graves que el tratamiento con un audífono tradicional es ineficaz. En este caso, es posible que deba considerar el tratamiento con CROS.

CROS significa enrutamiento contralateral de la señal y consiste en llevar dos dispositivos: un audífono estándar que se coloca en el oído bueno y un transmisor que se parece a un audífono que se usa en el oído malo.

El transmisor CROS recoge el sonido que proviene del lado del oído más pobre y lo transmite de forma inalámbrica para que se escuche desde el audífono en el oído mejor. Esto te permite escuchar las palabras y los sonidos que provienen de tu lado malo, especialmente en entornos en los que quizás no sea posible girar para escuchar, por ejemplo, si conduces un automóvil o si estás sentado en fila.

Otra opción para tratar un oído que no puede usar un audífono tradicional es la colocación de un implante coclear. Ahora, no voy a entrar en detalles sobre cómo funciona un implante coclear, pero en general, un implante coclear puede restaurar la audición en un oído sordo al estimular el nervio auditivo directamente mediante impulsos eléctricos.

Esta opción es más invasiva, pero puede ser increíblemente exitosa cuando se trata de restaurar la audición en un oído que de otro modo sería sordo.

Pero para profundizar en cada una de estas opciones de tratamiento después de sufrir una pérdida auditiva repentina, asegúrese de ver estos vídeos que se adjuntarán en la descripción a continuación.

En general, la asociación entre la pérdida auditiva y la COVID aún se está investigando, y se necesitarán más estudios en los próximos años para saber qué hacer para evitar que le suceda.

Mientras tanto, haga todo lo posible para evitar contraer la COVID y hable con su médico sobre los beneficios y los riesgos de la vacuna contra la COVID.

Si experimenta una pérdida auditiva repentina, asegúrese de consultar inmediatamente a un médico especializado en los oídos para una evaluación y tratamiento urgentes.

Sin embargo, si su audición no se recupera y su pérdida auditiva permanece permanente, asegúrese de consultar a un audiólogo para revisar sus opciones de tratamiento para que la pérdida auditiva repentina no afecte negativamente a su vida.